Merc¨¨ Sala

GENTEMerc¨¦ Sala Scnorkwoski, presidenta desde ayer de la compa?¨ªa Renfe, de 47 a?os, casada y con dos hijos, llevaba m¨¢s de una d¨¦cada al frente de las empresas municipales de transporte colectivo -metro y autobuses- de Barcelona, desde donde ha aplicado una decidida pol¨ªtica de modernizaci¨®n y de contenci¨®n del d¨¦ficit. Desde 1987 presid¨ªa tambi¨¦n la Entidad Metropolitana del Transporte (EMT), organismo de car¨¢cter local que planifica y gestiona la prestaci¨®n de este servicio en el ¨¢mbito de 17 municipios del entorno de Barcelona.Su experiencia en este campo ha hecho que su nombre sonara a partir de 1986, en m¨¢s de una ocasi¨®n, como posible candidata a ocupar la cartera ministerial de Transportes en las sucesivas crisis de Gobierno que se han producido desde entonces.

A lo largo de estos 11 a?os se ha ganado fama de gestora eficaz, y a la vez, de persona tenaz y de duro car¨¢cter. Este ¨²ltimo rasgo de su personalidad -que ella misma relativiza, pero dentro del cual confiesa encontrarse c¨®moda- ha sido puesto a prueba m¨¢s de una vez con motivo de los conflictos laborales que peri¨®dicamente han sacudido a las compa?¨ªas de transporte municipales.

En la mesa de negociaci¨®n, los sindicatos han encontrado en ella a un interlocutor inflexible, que confiesa haberse desprendido -merced a su corta experiencia como sindicalista- de una cierta "idea caritativa e idealista de los trabajadores".

Merc¨¨ Sala Scnorkwoski, de madre de origen polaco, se define a s¨ª misma como una persona racional y pragm¨¢tica, y atribuye la imagen de dureza que transmite a su tendencia naturala "decir las cosas claras". Este car¨¢cter le ha valido ser popularmente conocida como la dama de hierro catalana, calificativo que ella rechaza tajantemente por considerarlo una demostraci¨®n de machismo de quien lo suscribe: "Eso se lo dicen a todas las mujeres que est¨¢n en pol¨ªtica", ha comentado m¨¢s de una vez.

Licenciada en Ciencias Econ¨®micas por la Universidad de Bilbao -sus actividades pol¨ªticas le valieron ser expulsada de la Universidad de Barcelona en 1965-, inici¨® su carrera profesional en el sector privado, trabajando durante ocho a?os en el departamento de an¨¢lisis financieros del Banco Industrial de Catalu?a, perteneciente al grupo Banca Catalana.

Su militancia se inici¨® en el Front Obrer de Catalunya (FOC), partido vinculado al FLP (Frente de Liberaci¨®n Popular) o Felipe, donde coincidi¨® con el vicepresidente del Gobierno, Narc¨ªs Serra; el alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, y el secretario general de Convergencia Democr¨¢tica de Catalunya (CDC), Miquel Roca.

En 1974 ingres¨® en Converg¨¨ncia Socialista, organizaci¨®n que dio lugar a la creaci¨®n del Partit dels Socialistes de Catalunya (Congr¨¨s) y al actual PSC-PSOE. Pol¨ªticamente se define como socialdem¨®crata.

Desde 1979 era concejal del Ayuntamiento de Barcelona, donde, adem¨¢s de sus responsabilidades en materia de transportes, ha ejercido otros cargos: presidenta del distrito de Gr¨¤cia, presidenta del Patronato Municipal de la Vivienda, teniente de alcalde de Personal y Empresas, teniente de alcalde de Urbanismo, vicepresidenta primera de la extinta Corporaci¨®n Metropolitana de Barcelona (CMB), presidenta del distrito Sants-Montju?c....

La trayectoria de Merc¨¨ Sala en la Administraci¨®n local se ha caracterizado por haber desempe?ado principalmente responsabilidades directas de gesti¨®n, actividad en la que dice sentirse especialmente a gusto. "La pol¨ªtica no me gusta tanto", admite.