Una dieta de 25 huevos diarios

Un estudio reciente publicado en la revista cient¨ªfica The New England Journal of Medicine, revelaba, para desconcierto de los especialistas, el caso de un hombre de 88 a?os que estuvo comiendo 25 huevos diarios durante 15 a?os y sin embargo, presentaba unos niveles de colesterol en sangre perfectamente normales.Seg¨²n el doctor Fred Kern, de la Universidad de Colorado (EE UU), esto podr¨ªa ser debido en parte a una gran disminuci¨®n en la absorci¨®n intestinal del colesterol tomado con los alimentos y a un notable aumento de su conversi¨®n a ¨¢cidos billares. Estas adaptaciones dejar¨ªan poco colesterol dietario para su tasa en sangre y su dep¨®sito en las arterias.

Este informe es resaltado en un editorial de la misma revista, como una investigaci¨®n que profundiza en los mecanismos que protegen contra la hipercolesterolem¨ªa, en este caso contra un consumo de enormes cantidades de colesterol. La trascendencia pr¨¢ctica se deriva de que el colesterol ingerido con los alimentos es un predictor independiente de la enfermedad coronaria, aparte de sus efectos sobre el colesterol en la sangre.

El paciente viv¨ªa en una comunidad de jubilados y s¨®lo se quejaba de soledad desde la muerte de su esposa. El anciano padece la enfermedad de Alzhelmer, pero el resto de su estado general de salud era aceptable. Nunca hab¨ªa fumado ni bebido alcohol en exceso. Siempre com¨ªa de 20 a 30 huevos a lo largo del d¨ªa, ligeramente hervidos, desde hac¨ªa unos 15 a?os. Llevaba un cuidadoso recuento, huevo por huevo, del n¨²mero comido cada d¨ªa.

Los esfuerzos para modificar el comportamiento no tuvieron ¨¦xito. El paciente comentaba que "comer estos huevos arruina mi vida, pero no puedo evitarlo". El paciente fue estudiado y comparado con 11 voluntarios que segu¨ªan una dieta suplementada con cinco huevos diarios.

El colesterol que ingerimos diariamente con los alimentos aumenta el nivel plasm¨¢tico de esta grasa y acelera el desarrollo de arterosclerosis y sus complicaciones, pero las respuestas a cambios en la cantidad del colesterol incorporado con la dieta var¨ªan de un sujeto a otro.

Los mecanismos regulatorios que mantienen un nivel relativamente constante de colesterol plasm¨¢tico, independiente de la ingesta diaria, incluyen alteraciones en la eficiencia con que se absorbe al llegar al intestino, la cantidad sintetizada por el organismo, la actividad de ciertos receptores del colesterol, su secreci¨®n a la bilis y su conversion en acidos billares en el h¨ªgado.