Arantxa S¨¢nchez y Conchita Mart¨ªnez centran las ilusiones espa?olas

Las ilusiones espa?olas en Roland Garros vuelven a centrarse, por tercer a?o consecutivo, en el tenis femenino. Arantxa S¨¢nchez Vicario (5? cabeza de serie) y Conchita Mart¨ªnez (7?) han confirmado que han llegado a la ¨¦lite para quedarse, y ambas tienen hoy la oportunidad de clasificarse para las semifinales, donde no hay un espa?ol en el torneo masculino desde que Jos¨¦ Higueras lo consigui¨® por ¨²ltima vez en 1983. La tarea m¨¢s dif¨ªcil ser¨¢ para Conchita, que jugar¨¢ ante M¨®nica Seles (Yugoslavia, 1?), la ganadora del torneo en 1990. Arantxa jugar¨¢ contra Mary Joe Fern¨¢ndez (EE UU, 4?), a la que gan¨® en las semifinales de 1989 por 6-2 y 6-2. Los dos partidos ser¨¢n ofrecidos por TVE-2.

Conchita Mart¨ªnez llega por tercera vez consecutiva a los cuartos de final. Siempre ha tenido mala suerte. En 1989 y 1990 cay¨® ante Steffi Graf, que era entonces la m¨¢xima favorita, y este a?o le ha tocado con M¨®nica Seles, que ha relegado a la alemana como n¨²mero uno mundial. Pese a haber perdido tres veces contra ella (6-0 y 6-1, en 1989; y 6-4 y 6-0, y 6-0 y 6-3, en 1990), Conchita se sent¨ªa optimista. Su entrenador, el holand¨¦s Eric van Harpen, con quien ha vuelto tras un tormentoso divorcio, tambi¨¦n considera que tiene posibilidades: "Seles no est¨¢ a su m¨¢ximo nivel, y debe estar muy presionada porque defiende su t¨ªtulo. Te¨®ricamente le esperan, por este orden, Conchita, Gabriela Sabatini y Steffi Graf. No debe estar muy tranquila".Ante M¨®nica Seles, seg¨²n (desvel¨® su entrenador, Conchita tratar¨¢ de realizar un juego muy similar al que utiliz¨® ante Jennifer Capriati (EEUU, 10), a la que derrot¨® el domingo por lan doble 6-3. Intentar¨¢ salir a toda velocidad, dominando el marcador, y buscar¨¢ presionar a la yugoslava con bolas altas y blandas, pero siempre cerca del cuerpo de Seles y junto a la zona de saque. Si la t¨¢ctica funciona, Seles se encontrar¨ªa con poco ¨¢ngulo para lanzar sus tremendos palos desde el fondo de la pista.

Van Harpen, sin embargo, considera que Conchita tendr¨ªa m¨¢s posibilidades de ganar este partido e incluso el torneo si mejorase en algunos aspectos. "Quiero mucho a Conchita", dijo el holand¨¦s, "y creo que todav¨ªa le queda mucho por mejorar. Eso siempre es positivo. Su talento es el de una n¨²mero uno mundial, pero su car¨¢cter debe mejorar. Hay momentos en los que tiene lagunas de concentraci¨®n y una cierta apat¨ªa. Debe trabajar mucho su preparaci¨®n fisica, porque si tuviese m¨¢s fondo impondr¨ªa mucho mejor su juego. Y, desde luego, su derecha es explosiva, quiz¨¢s la mejor del circuito. Deber¨ªa utilizarla a¨²n m¨¢s".

Car¨¢cter de Conchita

El car¨¢cter de Conchita Mart¨ªnez ha variado seg¨²n los partidos. Cuando las rivales no ten¨ªan nombre, Conchita parec¨ªa ap¨¢tica, aunque ganaba con facilidad. Contra Capriati cambi¨® todo. Su rostro emanaba alegr¨ªa, diversi¨®n, ansias de victoria. "Con Conchita nunca sabes c¨®mo va a jugar", dice Van Harpen. "Todo depende del pie con el que se levante. Ojal¨¢ hoy sea el bueno". Enfrente estar¨¢ la ganadora de Par¨ªs-90, pero tambi¨¦n de Australia-91 y la n¨²mero uno mundial desde hace unos meses. La tarea es ciertamente complicada.

Arantxa S¨¢nchez Vicario prepar¨® ayer su partido ante Mary Joe Fern¨¢ndez con dos encuentros de dobles. En el femenino, junto a Helena Sukova (Checoslovaquia), venci¨® a Hegelson (EEUU) y Probst (Alemania) por 6-2 y 6-3, y en el mixto, con Jorge Lozano (M¨¦xico), derrot¨® a Pierce (Francia) y Flach (EEUU) por 6-4 y 6-3. Arantxa est¨¢ en una forma de juego tan buena que se permiti¨® sumar aces con Ken Flach, uno de los mejores doblistas del mundo, al resto.

"La final de Berl¨ªn contra Steffi Graf ha sido clave en la carrera de Arantxa", explic¨® ayer Eduardo Osta, su entrenador. "Arantx¨¢ perdi¨® por 8-6 en el desempate del tercer set, pero tuvo la oportunidad de ganar con 5 juegos a 3, y tambi¨¦n con 6-6 en el desempate. Eso le ha dado mucha moral".

Los buenos resultados, la notable mejora en su saque, especialmente en el segundo, y en su golpe de derecha, y la aplicaci¨®n de mucha inteligencia en la construcci¨®n de las jugadas, han aumentado la autoconfianza de Arantxa. En Roland Garros, repita o no el ¨¦xito de 1989, se ha dado cuenta de que ya forma parte del grupo de cinco o seis escogidas que dominan el tenis femenino.

"Domina tanto los partidos que ya no deja que se los compliquen. Y eso s¨®lo lo hacen las mejores", dice Osta. "Ahora ha aprendido a mandar en la pista, a organizar cada punto. F¨ªsicamente est¨¢ muy bien, e incluso ha adelgazado en las ¨²ltimas semanas. Y mantiene esa tremenda garra que la ha hecho famosa. Todas las dem¨¢s jugadoras de elite tienen un gran golpe: Arantxa tiene su garra". La t¨¢ctica de la espa?ola contra Mary Joe Fern¨¢ndez ser¨¢ obligarla a moverse lo m¨¢ximo,posible.

De las cuatro primeras cabezas de serie, es la m¨¢s asequible, aunque su bola corre muy r¨¢pido y si est¨¢ inspirada es muy peligrosa.

En el torneo masculino se completaron ayer los cuartos de final con gran tristeza para los franceses, que se quedaron sin sus representantes. Fabrice Santoro perdi¨® ante Michael Stich (Alemania, 12) por 6-3, 6-1 y 6-2, y Arnaud Boetsch frente a Franco Davin (Argentina) por 7-6 (7-2), 4-6, 6-3 y 6-1. Stefan Edberg (Suecia, 1), con camino muy favorable para llegar a la final de un torneo que a¨²n no ha ganado, derrot¨® a Andrei Cherkasov (URSS) por 7-6 (7-4), 6-4 y 6-3. Jim Courier (EE UU, 91) se impuso, por su parte, a Todd Martin (EE UU) por 6-2, 6-2 y 6-3.