Un banco en cada esquina

Pese a las recientes advertencias de las autoridades econ¨®micas y monetarias, los bancos y cajas espa?oles siguen su espiral de apertura de oficinas. Espa?a es el primer pa¨ªs de Europa por n¨²mero de oficinas, con un total de 35.915 entre bancos y cajas. Este n¨²mero casi triplica el de Alemania y es casi el doble que el de Francia. Aunque en el ¨²ltimo a?o los resultados y el margen financiero han ca¨ªdo, las entidades bancarias espa?olas siguen invirtiendo en nuevos locales, aunque reconozcan que se tarda una media de cuatro a?os en rentabilizarlos.

A la industria nacional del bar le ha salido un competidor que puja por cada esquina en un claro intento de ampliar cuota de mercado ante la inminente entrada en vigor del mercado ¨²nico europeo. Hasta ahora, la tejida red de oficinas de bancos y cajas era vista como un parapeto para la entrada de entidades extranjeras.Ahora, sin embargo, surgen las primeras voces que llaman la atenci¨®n sobre los peligros de un excesivo crecimiento que puede rozar la saturaci¨®n. Mariano Rubio, gobernador del Banco de Espa?a, critic¨® en la apertura de la 63? Asamblea General de las cajas la continua apertura de oficinas: "Nuestro pa¨ªs cuenta con unas 36.000 oficinas y es uno de los m¨¢s bancarizados, por no decir el que m¨¢s. No es f¨¢cil encontrar justificaci¨®n para seguir ampliando la red. Aunque ganar cuota es leg¨ªtimo, quiz¨¢ quienes lo intenten por esta v¨ªa pueden tropezar con dificultades".

Esta opini¨®n contrasta con la de Jos¨¦ Luis Leal, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Banca, que en repetidas ocasiones ha dicho que la proximidad de la oficina al cliente es el principal elemento de elecci¨®n de banco y por ello apoya este modo de ganar mercado. Fuentes directivas del BBV se?alan, por su parte, que la red espa?ola de oficinas es el primer elemento disuasorio para que la banca extranjera no gane terreno. Por ello, las entidades extranjeras no tienen otro remedio que comprar redes para conseguir clientes.

En la actualidad, las entidades extranjeras con red controlan un n¨²mero global de unas 850 oficinas, tras las ¨²ltimas ventas del Comercial Espa?ol, Jover, Cr¨¦dito y Ahorro y Extremadura. La cuota de mercado de la banca extranjera se ha estancado desde hace dos a?os en el 15%, y a no ser que adquiera bancos, tiene muy dif¨ªcil incrementar su porcentaje.

Durante el primer trimestre de este a?o, bancos y cajas han hecho o¨ªdos sordos a las recomendaciones del Banco de Espa?a y han aumentado su red en 456 oficinas. A pesar de que tambi¨¦n se cierran oficinas, tanto bancos como cajas abren m¨¢s que cierran. Solamente en abril, y seg¨²n ha confirmado el Consejo Superior Bancario, los bancos cerraron 25 oficinas y abrieron 56. En el mes de marzo se cerraron 4 oficinas y se abrieron 34. En febrero se cerraron 13 y se abrieron 52, y en enero se cerraron 4 y se abrieron 54. Pero si los bancos han seguido abriendo oficinas las cajas no le han ido a la zaga. De las 456 oficinas nuevas del primer trimestre, 327 fueron promovidas por las cajas de ahorro, que ya totalizan un n¨²mero de 14.047.

Llamada al orden

Las cajas de ahorro que han sido llamadas al orden por el ministro de Econom¨ªa, Carlos Solchaga para que profesionalicen su gesti¨®n y no incrementen sus costes de explotaci¨®n han hecho un gran esfuerzo inversor en nuevas oficinas para luchar contra la banca. De hecho, y tal y como record¨® el director general de la CECA en la pasada asamblea general, Germ¨¢n P¨¦rez Ollauri, tras 15 a?os ara?ando cuota de mercado a los bancos, el pasado ejercicio supuso el cambio de tendencia. De ah¨ª que sigan con su proceso de nuevas oficinas. Seg¨²n los estudios que maneja el sector, un banco tarda un promedio de cuatro a?os en amortizar la inversi¨®n inicial para comenzar a ganar dinero.Si estudiamos los datos del ¨²ltimo a?o (de marzo a marzo), el aumento de oficinas se cifr¨® en 1.205, de las que 758 fueron abiertas por las cajas de ahorro, 285 por los bancos y el resto por otras entidades. Por autonom¨ªas, el mayor n¨²mero de agencias se concentra en Catalu?a con 7.000, seguida de Andaluc¨ªa con 4.971, Valencia con 3.983, Madrid con 3.283 y Castilla y Le¨®n con 2.835.