La t¨¦cnica, clave en el r¨¦cord de Powell

SANTIAGO SEGUROLA, ENVIADO ESPECIAL, La t¨¦cnica gan¨® a la velocidad en la final de salto de longitud. Mike Powell, un especialista en este concurso, pudo con la tremenda acelaraci¨®n de Carl Lewis, cuya aproximaci¨®n a la tabla fue un kil¨®metro por hora m¨¢s r¨¢pida que la del nuevo plusmarquista mund¨ªal. Lewis reconoci¨® que sus defectos t¨¦cnicos le hab¨ªan perjudicado en una noche que vio cinco de los siete mejores saltos de la historia. Powell a?adi¨® que su estilo es m¨¢s parecido al que practican los europeos que a la escuela americana. "La velocidad no es todo", declar¨® su entrenador, Randy Huntington.

Los datos t¨¦cnicos confirman que Lewis tuvo una aproximaci¨®n a la tabla de despegue bastante m¨¢s r¨¢pida que Powell. En su mejor salto -8,91 metros- recorri¨® los ¨²ltimos seis metros a una velocidad de 40,53 kil¨®metros por hora. Es decir, progres¨® a 11,26 metros por segundo. Los seis metros anteriores los cubr¨ªa a una velocidad ligeramente menor: 40,42 kil¨®metros por hora. Su problema naci¨® de una menor comprensi¨®n t¨¦cnica de la prueba, quiz¨¢ porque Lewis es fundamentalmente un velocista que de vez en cuando toca la tecla de la longitud.'Dos y medio'

La t¨¦cnica de vuelo de ambos atletas es la misma. Practican una doble tijera, conocida en jerga como dos y medio. Una vez que despegan, el impulso les sirve para dar tres pasos en el aire antes de caer con las dos piernas juntas en la arena. La ca¨ªda de Powell en su mejor salto fue perfecta. Dej¨® las dos piernas sobre la arena y tuvo poder para proyectar el cuerpo hacia un lado, m¨¢s adelante que la huella dejada por los pies. La marca de Lewis sobre la arena fue la que dej¨® su cuerpo, por detr¨¢s de los pies.

M¨¢s que la ca¨ªda, las diferencias fueron marcadas por la distinta mec¨¢nica de los dos atletas en los ¨²ltimos metros de la carrera. Powell dio 23 zancadas m¨¢s tres peque?os pasos rituales en el inicio. Lewis se toma 26 zancadas para cubrir la distancia entre la salida y el despeque. Powell corri¨® los ¨²ltimos seis metros a una velocidad de 39,38 kil¨®metros por hora, una desventaja de un kil¨®metro, por hora con respecto a Lewis. Una traslaci¨®n directa a la longitud del salto dar¨ªa siempre la victoria a Lewis. M¨¢s a¨²n, los 8,91 de Lewis los consigui¨® con una ayuda de 2,9 metros por segundo. Powell logr¨® el r¨¦cord mundial con un viento de 0,3 metros por segundo.

"Mi t¨¦cnica es m¨¢s parecida a la de los sovi¨¦ticos y alemanes que a la de los americanos", declar¨® el nuevo plusmarquista. Los europeos acostumbran a salvar sus graves carencias de velocidad con una gran atenci¨®n a la mec¨¢nica de carrera y despegue. Su contacto con el suelo se realiza despu¨¦s de un movimiento de arriba hac¨ªa abajo que nace de la cadera. Este elemento es decisivo en los tres ¨²ltimos pasos, los que anuncian la impulsi¨®n final. Con la cadera alta, el impacto de la pierna con el suelo proyecta al atleta con m¨¢s fuerza. Es lo que hace Mike Powell.

Recurso de velocista

Lewis baja demasiado la cadera en el pen¨²ltimo apoyo, el que ayuda a recoger el cuerpo para el impulso final. Es un recurso de velocista. Esta diferencia en la traslaci¨®n de la potencia al suelo le impide desarrollar toda la fuerza que acumula Powell, un hombre mucho m¨¢s lento, cuya mejor marca en 100 met¨ª os es de 10.44 segundos.

Carl Lewis no podr¨ªa cambiar de t¨¦cnica. Pese a sus incorreciones, es un saltador fant¨¢stico. En Tokio super¨® en cuatro ocasiones los 8,80 metros, en el mejor concurso de longitud que se ha visto jam¨¢s.

Mike Powell s¨®lo pas¨® una vez de 8,80, pero fue suficiente para ganar a Carl Lewis y batir el r¨¦cord del mundo. Aun as¨ª, se vio obligado a forzar su velocidad en el salto de su vida. En su mejor intento anterior hab¨ªa despegado a 38,52 kil¨®metros por hora. Su salto fue de 8,54 metros. Para conseguir su r¨¦cord mundial, necesit¨® a?adir un kil¨®metro por hora de velocidad. "No, creo que la aceleraci¨®n en la carrera sea lo m¨¢s importante. Creo que es m¨¢s decisivo controlar la velocidad para tener el apoyo correcto en el despegue", se?al¨® su entrenador, Randy Huntington.

El salto de Powell ha transformado su vida. Ayer ofreci¨® una nueva conferencia de prensa y fue perseguido por un enjambre de ni?os. Un d¨ªa antes, Powell no hab¨ªa firmado un solo aut¨®grafo.