Un Ej¨¦rcito con traducci¨®n simult¨¢nea

La brigada mixta franco-alemana tiene su cuartel general en B?blingen, en las cercan¨ªas de Stuttgart. Est¨¢ compuesta por 4.200 efectivos, la mitad de cada nacionalidad. Fue creada en 1987 y empez¨® a funcionar en octubre de 1989, por lo que acaba de cumplidos a?os. En este tiempo se ha ganado una valios¨ªsima experiencia admiten todos, pero la ense?anza m¨¢s importante parece ser que, si a nivel de mandos la cosa puede funcionar, mezclar soldados d diferentes ej¨¦rcitos en las mismas unidades es algo que s¨®lo puede hacerse en tiempo de paz.

La propuesta de Helmut Kohl y Fran?ois Mitterrand de convertir la Uni¨®n Europea Occidental (UEO) en el brazo armado de la Comunidad Europea (CE) y de ampliar la brigada franco-alemana para que sea el futuro embri¨®n de un Ej¨¦rcito paneuropeo pill¨® a todo el mundo por sorpresa, pero m¨¢s que a nadie al ministro de Defensa alem¨¢n, Gerhard Stoltenberg, y a su hom¨®logo franc¨¦s, Pierre Joxe, que no hab¨ªan sido informados del contenido del documento. Tal vez por esto, el d¨ªa antes de la reuni¨®n de la UEO en Bonn, ambos visitaron B?blingen.Era un d¨ªa importante en los cuarteles, y dos comandantes, uno alem¨¢n y otro franc¨¦s, discut¨ªan sobre detalles de protocolo momentos antes de la llegada de los ministros. Fourcade, el franc¨¦s, hablaba en alem¨¢n, y Reberling, el alem¨¢n, le contestaba en franc¨¦s. No es reglamentario, pero entre los mandos parece ser la consigna. Entre los soldados es otra cosa, aunque Par¨ªs ha tenido el cuidado de seleccionar una buena parte de su tropa en Alsacia y Lorena, donde se habla un dialecto alem¨¢n.

Un experimento para la paz

"Si hay guerra ser¨¢ un caos", asegura el sargento mayor alem¨¢n Markus Ettwein; "¨¦ste es un experimento para tiempo de paz, y en este sentido est¨¢ muy bien, pero nuestros equipos son muy diferentes, demasiado. Luego est¨¢ el problema de la lengua, y en una situaci¨®n de guerra podr¨ªa ser un horror".

El teniente Lesage, franc¨¦s, es de la misma opini¨®n. "El prop¨®sito de este experimento es el de aprender a relacionarse, pero no a luchar juntos". sentencia. El soldado Lapierre considera que acabar¨¢ imponi¨¦ndose un Ej¨¦rcito europeo, pero "a nivel de mandos, no mezclando los soldados porque no funciona".

La plana mayor de la brigada de B?blingen es mixta, as¨ª como una compa?¨ªa, mientras que el batall¨®n de cazadores es alem¨¢n y la compa?¨ªa de caballer¨ªa es francesa. En los grupos mixtos se aplican las ordenanzas alemanas, mientras -que en los dem¨¢s imperan las de cada pa¨ªs.

As¨ª, mientras que los franceses pueden beber vino en la cantina y con las comidas, los alemanes son completamente abstemios. Y eso no es todo. En el bosque donde se celebran las maniobras hay dos peque?os campamentos de una decena de tiendas cada uno. En el franc¨¦s, varios conejos de gran tama?o comen hierba con toda tranquilidad mientras uno de sus cong¨¦ neres es despellejado por un soldado y otro se dora ya con ajo y romero en el fuego. A menos de 30 metros, los alemanes ingieren sus raciones preparadas de la misma lata. "El movimiento ecologista ha conseguido prohibir a los soldados alemanes que cacen o maten animales", explica el soldado Dacourcy, "no pueden ni pescar en el r¨ªo, pero nosotros nos atenemos a las reglas francesas y podemos coger una gallina, retorcerle el cuello y com¨¦rnosla".

Rigidez francesa

Por el contrario, la Bundeswehr, creada despu¨¦s de la guerra con la intenci¨®n de romper con la tradici¨®n autoritaria prusiana, es un ej¨¦rcito de ciudadanos, donde los soldados conservan todos sus derechos y el trato no es el tradicional en la milicia. "Tenemos una actitud m¨¢s relajada con respecto a los mandos que los franceses", comenta el oficial cadete Bercher; "ellos son mucho m¨¢s r¨ªgidos y autoritarios". Bercher es banquero, y como universitario realiza las pr¨¢cticas como oficial.

La presencia de un oficial alem¨¢n banquero explica muy bien la sutil diferencia entre los dos pa¨ªses. Para los franceses, ¨¦ste es un destino de prestigio por el que reciben un 35% extra sobre su paga. Para los alemanes, que cobran menos, es un destino normal. La brigada est¨¢ situada en una de las regiones m¨¢s ricas de Alemania. Como dec¨ªa el soldado Labadie, "nunca en mi vida hab¨ªa visto tantos Mercedes y BMW, y tanta riqueza".