Casi 30.000 espa?oles padecen esclerosis m¨²ltiple.
En Espa?a existen entre 20.000 y 30.000 enfermos de esclerosis m¨²ltiple, seg¨²n c¨¢lculos de los especialistas que trabajan en Acci¨®n Concertada Europea, programa impulsado por la CE para estudiar las causas, y el tratamiento de esta enfermedad neurol¨®gica. El director em¨¦rito de investigaci¨®n m¨¦dico-social de Irlanda, Geoffrey Dean, ha llamado la atenci¨®n sobre la frecuencia de la esclerosis m¨²ltiple, la mayor de las enfermedades neurol¨®gicas, producida por la aparici¨®n de placas infecciosas en el sistema nervioso que alteran su funcionamiento hasta provocar par¨¢lisis transitorias de los ¨®rganos. Dean ha visitado recientemente Espa?a para supervisar los estudios que desde hace cuatro a?os se vienen realizando en V¨¦lez-M¨¢lzga dentro del mencionado programa de la CE. Esta localidad fue seleccionada junto con Vic (Barcelona) para realizar un censo de enfermos de esclerosis, dado que ambas ofrecen caracter¨ªsticas comunes.Hasta el momento, sobre una poblaci¨®n de 35.000 pacientes, se han detectado en V¨¦lez-M¨¢laga 32 casos de esclerosis m¨²ltiple, cifra mucho m¨¢s elevada de lo esperado inicialmente, ya que los expertos siempre han considerado que la enfermedad era muy poco frecuente en la zona mediterr¨¢nea. Seg¨²n el especialista irland¨¦s, esta tesis es err¨®nea, por lo que en los estudios se ha incidido en las investigaciones en Espa?a, Sicilia y Chipre.
Influenci¨¢ geogr¨¢fica
En opini¨®n de Dean, existe un factor ambiental en el desarrollo de la enfermedad, ya que la incidencia de ¨¦sta var¨ªa no s¨®lo seg¨²n el grado de desarrollo -en Estados Unidos se calcula que existen 200.000 enfermos, y en Noruega se da una proporci¨®n de 300 casos por cada 100.000 habitantes-, sino que existe tambi¨¦n un factor geogr¨¢fico. As¨ª, Dean destaca la alta frecuencia de la enfermedad en Sicilia, mientras que en Malta, a unas 60 millas de distancia, apenas es conocida. Dean se?ala que los emigrantes africanos y asi¨¢ticos a zonas desarrolladas no contraen la enfermedad, pero ¨¦sta s¨ª afecta a sus descendientes.
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