Ferrol, sin defensa ante la crisis

?Crisis en Baz¨¢n? No, hay crisis en Ferrol", se sorprende Pedro, un pescadero del mercado local. Su perplejidad es una muestra de la identificaci¨®n entre Baz¨¢n y la ciudad, y de la sensaci¨®n de desaliento y p¨¦rdida de identidad que viven los ferrolanos. Primero dej¨® de ser "del Caudillo"; luego perdi¨® 5.000 empleos de los astilleros de Astano en la primera reconversi¨®n naval; ahora, una segunda reconversi¨®n, provocada por la reducci¨®n de los gastos de Defensa, amenaza los 4.000 puestos de trabajo de Baz¨¢n, la ¨²ltima empresa que mantiene viva la tradici¨®n constructora de Ferrol.

Ferrol es desde hace 500 a?os una poblaci¨®n pesquera, constructora de barcos y una base militar. Por eso, Carlos III la eligi¨®, en 1788 para la creaci¨®n de unos astilleros de donde han salido buena parte de los barcos de la Armada espa?ola, entre ellos el portaaeronaves Pr¨ªncipe de Asturias.Alguien dijo que la militar es la ¨²nica industria que no puede entrar en crisis, porque los estados siempre se pelean, pero semejante afirmaci¨®n parece hoy dudosa. Los vientos de paz de la historia pueden acabar con una f¨¢brica bicentenaria. "En los dos ¨²ltimos a?os, se han derrumbado los bloques militares; la OTAN debe replantearse su papel, y Espa?a su pol¨ªtica de defensa. Y si no se siguen construyendo barcos de guerra, ser¨¢ fatal para Baz¨¢n", se?alan fuentes de la empresa.

En efecto, el Ministerio de Defensa es casi el ¨²nico cliente de Baz¨¢n, tras la crisis de exportaciones registrada desde 1985. Tras una ¨¦poca dorada en que Baz¨¢n export¨® barcos a Marruecos, Egipto, M¨¦xico y Argentina por un valor medio de unos 50.000 millones al a?o, las exportaciones cayeron en 1990 a s¨®lo 3.497 millones de pesetas. La deuda externa de los pa¨ªses del Tercer Mundo fue la causa.

El primer apunte de la crisis se sald¨® con un plan de viabilidad en 1987, por el que Baz¨¢n redujo su plantilla a base de prejubilaciones y bajas voluntarias. En cuatro a?os, el n¨²mero de trabajadores se redujo de 12.525 a 9.613, de los que m¨¢s de 4.000 est¨¢n en Ferrol, y los restantes se reparten en las plantas de Baz¨¢n en Cartagena y San Fernando (C¨¢diz). El ajuste de plantilla, junto con las inversiones de modernizaci¨®n, permitieron a Baz¨¢n cerrar 1988 con beneficios, tras 26 a?os de p¨¦rdidas ininterrumpidas.

El futuro de Baz¨¢n parec¨ªa halag¨¹e?o, tras la elaboraci¨®n por parte del Ministerio de Defensa del Plan de Alta Mar de 1989, en el que se establec¨ªa un ambicioso plan de compra de barcos militares que aseguraba encargos a Baz¨¢n hasta el a?o 2003.

Problemas con la Armada

Pese a ello el recorte de gastos de Defensa empez¨® muy pronto. En 1991, el presupuesto de la Armada destinado a compras se redujo de los 61.000 millones inicialmente previstos a 29.000 millones, seg¨²n fuentes de Baz¨¢n. Ante la falta de trabajo, Baz¨¢n se vio obligada a regular el empleo en las plantas de Cartagena y San Fernando, y adem¨¢s registr¨® unas p¨¦rdidas de m¨¢s de 5.000 millones de pesetas.Para 1992, el presupuesto de la Armada es s¨®lo de unos 23.000 millones de pesetas, lo que ha provocado un nuevo expediente de regulaci¨®n que afecta a 3.300 trabajadores de las tres factor¨ªas. Defensa no s¨®lo ha reducido su presupuesto para Baz¨¢n, sino que ha incumplido sus compromisos de pago. El ministerio adeuda a Baz¨¢n m¨¢s de 21.000 millones de pesetas. Por eso, 18 miembros del comit¨¦ de empresa de Baz¨¢n en Ferrol iniciaron la semana pasada un encierro en la patrullera Vig¨ªa, considerando el buque -que a¨²n no ha sido entregado a la Armada- embargado por impago.

Los trabajadores solicitan un plan de futuro para Baz¨¢n, y fuentes de la empresa consideran que, si la situaci¨®n no mejora este a?o, Defensa debe comprometer un determinado volumen de carga de trabajo. Sin embargo, todos son conscientes de que el ministerio, tras incumplir el Plan de Alta Mar, dif¨ªcilmente podr¨¢ adoptar otros compromisos.

Los sindicatos, como la empresa, consideran necesaria la diversificaci¨®n, pero Baz¨¢n -perteneciente al INI, pero sobre terrenos e instalaciones. propiedad de Defensa- tiene prohibido fabricar barcos civiles.

Paradojas

El caso de Baz¨¢n encierra una paradoja fundamental, y es que pertenece al INI -es decir, al Estado- y arrastra numerosos problemas a causa de su casi ¨²nico cliente, que es la Armada -es decir, el Estado- Quiz¨¢s lo que el Estado ahorre por el lado del Ministerio de Defensa pueda acabar gast¨¢ndoselo en subvenciones a una empresa del INI.La comarca de Ferrol tiene una tasa de desempleo del 30%, la ciudad ha perdido 5.000 habitantes en los ¨²ltimos a?os y la crisis es tan imparable que "no han servido de gran cosa las declaraciones de Ferrol como zona de urgente reindustrializaci¨®n (ZUR) o zona industrial en declive (ZID)". Hasta un sindicalista reconoce en estos momentos: "El problema es que esto ha sido como los pa¨ªses del Este, siempre ha dependido del Estado y no ha habido iniciativa privada para el desarrollo".

Casi todo Ferrol est¨¢ con los trabajadores de Baz¨¢n, pero su car¨¢cter funcionarial ha causado resquemores en el resto de Galicia. Paco, un camarero de La Coru?a, comenta: "La verdad es que, hasta hace 10 a?os, cuando no hab¨ªa crisis, los empleados de Baz¨¢n ganaban mucho m¨¢s que otros gallegos y no se solidarizaron si otros ten¨ªan problemas.