Kankkunen penaliza medio minuto tras el recorrido de concentraci¨®n

El finland¨¦s Juha Kankkunen (Lancia), triple campe¨®n del mundo de rallies, iniciar¨¢ hoy el Rally de Montecarlo, prueba inaugural del Mundial, con medio minuto de desventaja con respecto a los otros dos favoritos, el espa?ol Carlos Sainz (Toyota) y el franc¨¦s Didier Auriol (Lancia). Kankkunen fue penalizado al llegar tarde al parque cerrado de M¨®naco, tras tener problemas en la frontera italofrancesa.

Las dudas sobre la presencia de nieve en el recorrido marcan el inicio del Rally de Montecarlo, cuyos seis primeros tramos de velocidad se disputan hoy. Este factor puede cambiar radicalmente los pron¨®sticos de la primera prueba de la temporada en el Mundial de rallies, ya que la conducci¨®n sobre hielo o nieve no tiene nada que ver con la forma de pilotar cuando el asfalto est¨¢ seco. Al espa?ol Carlos Sainz (Toyota) le favorece la ausencia de nieve, mientras que en el caso contrario los principales favoritos son los pilotos n¨®rdicos, que poseen mucha m¨¢s experiencia en esas condiciones. Oficialmente, el Rallye de Montecarlo di¨® comienzo el jueves desde cinco ciudades europeas, aunque ayer s¨®lo se disput¨® la etapa de concentraci¨®n, sin tramos cronometrados.Todav¨ªa no se sabe si ¨¦ste ser¨¢ un Montecarlo nevado. En cualquier caso, por primera vez en los ¨²ltimos a?os por lo menos existe la duda. Y es que este m¨ªtico rally ha perdido, en sus ediciones m¨¢s recientes, el car¨¢cter que lo convirti¨® en el m¨¢s prestigioso y popular del Mundial. La noche del Turini, en la que se disputa la ¨²ltima y decisiva etapa, no es lo mismo sin nieve.

Si se confirma que hay nieve en la mayor parte del recorrido, Sainz perder¨ªa su condici¨®n de favorito para repetir la victoria del a?o pasado y lo mismo ocurrir¨ªa con otros pilotos especialistas sobre asfalto que no est¨¢n acostumbrados a pilotar sobre nieve, como son los franceses Auriol (Lancia) y Delecour (Ford) o el italiano Biasion (Ford). Por el contrario, los n¨®rdicos ver¨ªan aumentar sus posibilidades.

Hombres como Kankkunen (Lancia), Salonen (Mitsubishi), Alen (Toyota) o Eriksson (Mitsubishi) disfrutar¨ªan de unas condiciones completamente acordes con sus caracter¨ªsticas.

La primera etapa, que se disputa hoy, se denomina de clasificaci¨®n e incluye seis tramos cronometrados. Ma?ana y el lunes se corre la etapa com¨²n, con 12 tramos, y el martes, la noche del Turini.