Sanidad y las autonom¨ªas afirman que es imposible recortar el gasto sanitario

El Ministerio de Sanidad prepara un decreto, que entrar¨¢ en vigor a lo largo de este mismo a?o, destinado a convertir el Insalud en un ente p¨²blico independiente y facturar la asistencia que prestan los hospitales p¨²blicos a las mutuas de asistencia y de accidentes y a la propia Seguridad Social. Se trata M primer paso de la reforma que el ministro Jos¨¦ Antonio Gri?¨¢n se propone emprender para detener la degradaci¨®n de la sanidad p¨²blica y mejorar la calidad de la asistencia. Tanto Gri?¨¢n como los consejeros de Sanidad de Catalu?a y Andaluc¨ªa consideran imposible que se recorten los presupuestos de Sanidad.

Ante la inquietud desatada por las referencias de Felipe Gonz¨¢lez en su discurso sobre el estado de la naci¨®n, Gri?¨¢n llam¨® a varios consejeros para tranquilizarles e indicarles que el presidente no hab¨ªa hablado de recortes sino de "contenci¨®n del gasto". M¨¢s all¨¢ de la pol¨¦mica suscitada por las diferentes interpretaciones de las palabras del presidente, Gri?¨¢n se mostr¨® satisfecho de que Felipe Gonz¨¢lez hubiera incluido la sanidad entre los problemas prioritarios del pa¨ªs y se propone iniciar las reformas de mejora de la gesti¨®n.A mitad del mes de abril se dictar¨¢ la normativa necesaria para que los hospitales de la Seguridad Social comiencen a facturar la asistencia y posteriormente el decreto de conversi¨®n del Insalud en ente p¨²blico. Estas medidas no tendr¨¢n repercusi¨®n inmediata sobre los usuarios pero constituyen el primer paso de un amplio y complejo proceso de reforma cuyo objetivo es mejorar la calidad de la asistencia.

Existe un amplio consenso en el sector sanitario sobre las medidas a emprender para frenar la degradaci¨®n de la sanidad p¨²blica, pero todas las fuentes coinciden en que su viabilidad depende de una cuesti¨®n previa fundamental: qu¨¦ presupuesto se va a destinar a Sanidad y qu¨¦ quiere decir exactamente "contenci¨®n del gasto sanitario", pues en estos momentos se dirime una soterrada y dura batalla entre los gestores de Sanidad y los del Ministerio de Econom¨ªa, los primeros para incrementar el presupuesto y el segundo para reducirlo en t¨¦rminos relativos.

Mejorar es gastar

Existe un consenso generalizado sobre la necesidad de contener el gasto sanitario, en el sentido de evitar que crezca de forma descontrolada y desmesurada, pero los m¨¢ximos gestores sanitarios coinciden en la necesidad de consolidar y aumentar los actuales presupuestos destinados a Sanidad, porque de lo contrario la degradaci¨®n del sector p¨²blico puede llegar a tener muy severas consecuencias pol¨ªticas.

"Estamos ante un problema conceptual", se?ala Marcos Pe?a, director general de Evaluaci¨®n de Servicios del Ministerio de Sanidad. "En realidad, el Insalud tiene d¨¦ficit porque durante varios a?os no se ha presupuestado el gasto real. Tambi¨¦n la Seguridad Social hubiera producido d¨¦ficit en las pensiones si los aumentos aplicados a las jubilaciones no se hubieran presupuestado. Est¨¢ claro que no servir¨ªa de nada eliminar el d¨¦ficit del Insalud con un cr¨¦dito extraordinario si no se reconoce en el pr¨®ximo presupuesto el gasto real, porque dentro de dos a?os estar¨ªamos en las mismas".

Y, puesto que existe una notable confusi¨®n en la terminolog¨ªa, Marcos Pe?a precisa: "El presupuesto sanitario no puede crecer por debajo del coste de la vida, porque la realidad social del pa¨ªs no lo admite". Tambi¨¦n Garc¨ªa Arboleya, consejero de Sanidad de Andaluc¨ªa, considera que "no puede hablarse de recortes. Sin suficiencia presupuestaria, la contenci¨®n del gasto es imposible. Hemos de partir del gasto real ya consolidado y aumentarlo luego paulatinamente para acercarnos a la media de la CE, de la que estamos a¨²n lejos".

Xavier Trias, que interpret¨® las palabras de Felipe Gonz¨¢lez como un anuncio de recorte, afirma: "Me parece una verg¨¹enza y una barbaridad que pueda plantearse una reducci¨®n del gasto sanitario, porque adem¨¢s es del todo imposible, a no ser que, en lugar de mejorar, se quiera empeorar la asistencia".

"Los enfermos no desaparecen porque se reduzca el presupuesto", a?ade. "Hay que asumir, de una vez por todas, que si se quiere mejorar la calidad de la asistencia hay que aplicar reformas. Y que las reformas servir¨¢n para gastar mejor, pero no para gastar menos. Al contrario, cualquier mejora comporta un aumento de la demanda y un incremento en el gasto, al menos a corto plazo. Porque atender mejor quiere decir diagnosticar antes, hacer un seguimiento de los pacientes, prolongar la vida de los ancianos, y porque todav¨ªa existen muchas necesidades sin atender. En Sanidad, hacerlo mejor implica aumentar la demanda, es una cuesti¨®n de desarrollo social", concluye Trias.