Rompecabezas del tiempo
La radiaci¨®n de fondo es lo que queda de la luz emitida por el gas existente poco despu¨¦s -unos 100.000 a?os- de la explosi¨®n inicial o big bang, cuando se empezaron a formar los ¨¢tomos. Esta luz viaj¨® por el universo en todas direcciones y ahora se puede detectar como radiaci¨®n microondas con una temperatura de 2,7 grados KeIvin (menos 270,3 grados cent¨ªgrados). George Gamow predijo su existencia y Penzias y Wilson la confirmaron al medirla en 1965 por lo que obtuvieron posteriormente el premio Nobel de F¨ªsica.
Midiendo las oscilaciones en el espacio de la temperatura de la radiaci¨®n de fondo los f¨ªsicos deducen la existencia de estructuras en los confines del universo que tienen la misma antig¨¹edad aproximada que ¨¦ste (15.000 millones de a?os) porque es el tiempo que la radiaci¨®n ha tardado en llegar a la tierra, la cual por otra parte no exist¨ªa cuando se empez¨® a emitir.
En realidad, los cient¨ªficos est¨¢n observando ahora con el COBE las primeras etapas de la formaci¨®n del universo, de las que surgieron, al expandirse y enfriarse, galaxias, planetas y tambi¨¦n los seres humanos.
El sat¨¦lite COBE hab¨ªa confirmado con anterioridad que la radiaci¨®n de fondo tiene la misma temperatura en todas las direcciones, algo que negaba la teor¨ªa del big bang cl¨¢sico. Sobre estas observaciones, los f¨ªsicos te¨®ricos est¨¢n modificando en los ¨²ltimos a?os esta teor¨ªa con versiones denominadas inflacionarias que se ajustar¨¢n ahora a este ¨²ltimo descubrimiento.
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