El primer grupo alimentario espa?ol

Ebro Agr¨ªcolas, tras la fusi¨®n llevada a cabo en 1990 por Ebro e Industrias Agr¨ªcolas, es hoy el primer grupo alimentario espa?ol, con una facturaci¨®n que en el ¨²ltimo a?o ascendi¨® a 125.000 millones de pesetas. Ebro Agr¨ªcolas es l¨ªder en el mercado espa?ol del az¨²car, con una cuota de producci¨®n que en la ¨²ltima campa?a se acerc¨® a las 500.000 toneladas, lo que supone m¨¢s de la mitad del total de la producci¨®n nacional y una facturaci¨®n en el ¨²ltimo ejercicio de 65.000 millones de pesetas.Ebro Agr¨ªcolas ocupa el quinto lugar en la producci¨®n azucarera de la CE. Se trata de una actividad que ha generado en los ¨²ltimos a?os importantes beneficios, aunque en este momento debe hacer frente a un plan de reconversi¨®n para mejorar la competitividad del producto frente al resto de la CE; plan que supondr¨¢ una inversi¨®n cercana a los 40.000 millones de pesetas para toda la industria.

Aparte de la actividad azucarera, Ebro Agr¨ªcolas tuvo en el ¨²ltimo ejercicio una facturaci¨®n de 35.000 millones de pesetas en el mercado del arroz, en el que se ha convertido en l¨ªder europeo tras una escalada de compras que se inici¨® con el desembarco del grupo KIO en la empresa azucarera.

El primer paso se produjo en 1989 con la compra del 60% de Arroces Herba, que en aquel momento facturaba solamente unos 10.000 millones de pesetas. Desde aquella fecha, el crecimiento en el sector ha sido ininterrumpido, tanto en Espa?a como en el resto de los pa¨ªses de la CE, adem¨¢s de otros del norte de ?frica. Herba est¨¢ presente en Portugal con Multiarroz, donde controla el mercado con unas ventas de 35.000 toneladas. En el Reino Unido adquiri¨® una participaci¨®n mayoritaria de Josep Heap & Sons. Est¨¢ presente en Francia con Rizeries Franco-Alemaines. En B¨¦lgica entr¨® en el mercado con Riviana Food y Riza. Posteriormente, constituy¨® Boost Distribution. En Italia controla el 50% de la firma Risi Ravena, de la que la multinacional Ferruzzi posee el otro 50%. Finalmente, en los ¨²ltimos meses aument¨® su presencia en la arrocera catalana Nomen hasta lograr el 75%.

En conservas de pescado, destaca sobre todo el control de la empresa Portuguesa Vasco de Gama. Adem¨¢s de estas actividades, Ebro Agr¨ªcolas tiene intereses en fincas r¨²sticas y hasta hace poco tiempo operaba en el sector de las levaduras. El beneficio del grupo en los nueve primeros meses del primer ejercicio conjunto fue de 7.600 millones de pesetas.

Adem¨¢s de estas actividades, los responsables de Ebro Agr¨ªcolas han intentado durante los ¨²ltimos a?os introducirse en el sector del aceite de oliva, por entender que esa actividad comercializadora encajar¨ªa perfectamente con la estructura de la empresa, tanto a trav¨¦s de Elos¨²a como con Coosur, a la vez que han mantenido conversaciones con otras empresas espa?olas con estimable presencia en el sector, como Aceites Toledo.

Si finalmente se confirma el acuerdo iniciado ya entre Ebro y Tabacalera para la entrada en Elos¨²a, Ebro Agr¨ªcolas se convertir¨ªa en un pilar b¨¢sico en el sector agroalimentario espa?ol. Se iniciar¨ªa as¨ª la escalada de un grupo europeo fuertemente ligado a algunas de las producciones m¨¢s importantes del pa¨ªs, como son el az¨²car, el arroz y el aceite.