Van Poppel empata con Abdujap¨¢rov

Jean Paul van Poppel (PDM) se impuso ayer en el sprint m¨¢s espectacular de la presente Vuelta Ciclista a Espa?a, el de la quinta etapa: Albacete-Gand¨ªa (213,5 kil¨®metros). De esta forma igual¨® a dos victorias con Yamolid¨ªn Abdujap¨¢rov, que, eso s¨ª, se quej¨® de una maniobra irregular de su rival. El uzbeco, a¨²n no ha conseguido derrotar al holand¨¦s en una Regada. Sus dos triunfos los ha conseguido en aquellas en las que no particip¨® ¨¦ste. Uno di los favoritos, el suizo Tony Rominger (Clas) se cay¨®, sufri¨® una ligera conmoci¨®n cerebral y se doli¨® M hombro derecho. Sin embargo, continuar¨¢ en la prueba.

Fue un sprint digno del Giro, que tiene el monopolio de la belleza. La etapa hab¨ªa sido tranquila -no hubo ni una escapada importante- y todos los velocistas llegaron descansados a Gand¨ªa. La recta final era perfecta: un kil¨®metro ligeramente ambientado por la brisa playera. El lanzamiento comenz¨® muy pronto, a la salida de la ¨²ltima curva. Los codos funcionaron a fondo y se produjo una ca¨ªda multitudinaria a falta de 500 metros. Pero los velocistas estaban delante. Vanderaerden atac¨® demasiado pronto. La recta se le hizo interminable. A falta de 200, salt¨® imparable, por el centro, con el camino libre, Van Poppel. A su rueda, confiado en sus fuerzas, Abdujap¨¢rov, pero no logr¨® remontarle.Esos momentos valieron por todo. Por primera vez en muchas ediciones de la Vuelta, ning¨²n modesto intent¨® la escapada. Ni siquiera las bonificaciones animaron al grupo. Uno de los pocos que las aprovech¨® fue el l¨ªder, Peio Ruiz Cabestany, que increment¨® su ventaja en cuatro segundos gracias a un segundo puesto en un sprint especial. Tampoco hubo viento para crear nerviosismo. Los 212 primeros kil¨®metros parecieron simplemente el aperitivo, la fase preparatoria de la llegada.

Exageraci¨®n

Los directores aprovecharon la tranquilidad de la jornada para analizar en fr¨ªo las consecuencias del golpe de mano del ONCE en la etapa de Albacete. "Todo el mundo lo ha exagerado: 29 segundos no son nada. La Vuelta se decidir¨¢ por minutos", declar¨® Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri, el del Banesto. "Todos quieren sacar conclusiones. Como si la Vuelta estuviera ya decidida y... a¨²n no ha comenzado", explic¨® el hombre que pretende llevar a Pedro Delgado a su tercera victoria en la Vuelta.

El protagonista del jueves, Manuel Saiz, el del ONCE, tambi¨¦n quit¨® trascendencia a la maniobra de su equipo: "Todo estaba preparado desde hac¨ªa tiempo. Lo importante ha sido que hemos colocado bien a varios corredores con opciones".

El l¨ªder, Ruiz Cabestany, tiene una explicaci¨®n l¨®gica para el comportamiento de los hombres que no entraron en el primer abanico camino de Albacete: "Vieron que era peligroso meterse en ¨¦l y debieron de pensar que, como eran corredores buenos, pod¨ªan montar otro y mantener la situaci¨®n perfectamente controlada. Lo que no pod¨ªan suponer es que los del ONCE y los que ¨ªbamos con ellos pudi¨¦ramos "tirar tan fuerte". Federico Etxabe (Clas), uno de los favoritos, que perdi¨® 29 segundos, casi coincide con el donostiarra: "Para Rominger y para m¨ª, el importante es Delgado. Nosotros, simplemente, nos cuidamos de no perder tiempo en relaci¨®n con ¨¦l".