El Athletic asume el papel de v¨ªctima ante el Bar?a

"Este ser¨¢ el primer y ¨²nico partido que vamos a jugar tranquilos en toda la temporada". Las palabras de Patxi R¨ªpodas reflejan fielmente la actitud del Athletic de Bilbao ante el partido que disputar¨¢ el pr¨®ximo domingo en el Camp Nou frente al Barcelona. La temporada rojiblanca concluy¨® la pasada jornada cuando obtuvo la permanencia en Primera.

Jugar en el Camp Nou constituye un premio y un castigo que directivos, t¨¦cnicos y jugadores asumen a beneficio de inventario. El premio rojiblanco consiste en asistir como protagonistas secundarios a la fiesta del t¨ªtulo que se disputan Real Madrid y Barcelona. El castigo se traduce en el convencimiento de que su papel se limita al de v¨ªctima propiciatoria de uno de los anfitriones."No cabe duda", afirma R¨ªpodas, "de que si se tiene en cuenta que el Barcelona est¨¢ enrachado y nosotros hemos realizado una mala temporada, las posibilidades del Athletic en el Campo Nou son m¨ªnimas. Pero tampoco hay que olvidar que por primera vez jugamos sin presi¨®n ninguna, y por primera vez vamos a poder divertirnos un rato y por ello podemos crear alg¨²n problema".

El Athletic tiene los suficientes problemas internos como para desentenderse an¨ªmicamente del partido. Salvada la promoci¨®n, se ha destapado la caja de los truenos e incluso se ha hecho p¨²blica la primera lista de bajas para la pr¨®xima campa?a. Patxi Salinas, Est¨ªbariz y Luis Fernando van a ser declarados transferibles y el guardameta, Iru no ver¨¢ renovado su contrato que concluye esta temporada. El caso de Patxi Salinas concita la atenci¨®n en Bilbao, augurando una sonada pol¨¦mica, dado el car¨¢cter del jugador y la escasa habilidad del presidente para lidiar conflictos personales.

Nadie, salvo R¨ªpodas (cuando fue requerido por EL PA?S) hab¨ªa hablado hasta ayer del pr¨®ximo partido. Nadie ha valorado hasta el momento las dificultades que puede oponer el Athletic a la imperiosa victoria que requiere el Barcelona para aspirar al t¨ªtulo de Liga si falla el Madrid. R¨ªpodas considera que ello es l¨®gico pero estima que "menos a¨²n apostar¨ªa nadie por nosotros si el Barca necesitara la victoria y nosotros requiri¨¦semos un punto para la salvaci¨®n matem¨¢tica. Entonces, la presi¨®n que soportar¨ªamos nos restar¨ªa posibilidades para sorprender al Barcelona".

Relajaci¨®n

El Athletic acude al Camp Nou en periodo de relajaci¨®n y parad¨®jicamente ello constituye su ¨²nica arma frente a los azulgranas. Es su factor sorpresa que puede conducirle a lo mejor y a lo peor, aunque la desesperada aficci¨®n bilba¨ªna admit¨ªa hace algunas jornadas que el Barcelona ofrecer¨ªa en este partido tantos goles como necesitase para superar el coeficiente general con el Real Madrid si llegara el caso.

El Athletic se salv¨® frente al Valladolid del anunciado sacrificio del Camp Nou y el Espa?ol le arrebat¨® ese papel de v¨ªctima de las ansias goleadoras azulgranas. Previsiblemente, las desventuras de Patxi Salinas seguir¨¢n siendo esta semana m¨¢s inquietantes para el club y para la afici¨®n que las travesuras goleadoras de Stoichkov o las exhibiciones que suele brindar Laudrup al conjunto bilba¨ªno.