Retretes 'de lujo' en el transbordador
La NASA probar¨¢ en diciembre de este a?o unos nuevos retretes en el transbordador espacial Endeavour, el m¨¢s moderno de la flotilla. Si las pruebas del nuevo sistema son satisfactorias, se modificar¨¢n los lavabos en los otros tres transbordadores. El dise?o del nuevo retrete ha costado 2.300 millones de pesetas.
"Algo que es natural en la Tierra lo es mucho menos en ausencia de gravedad", ha explicado James Hartsfield, portavoz de la NASA. Los astronautas tienen que sujetarse a unas asas para no flotar en el habit¨¢culo. "Para orinar, emplean una especie de embudo que aspira los l¨ªquidos y defecan en una cubeta que aspira los desechos antes de secarlos", a?ade Hartsfield. Los l¨ªquidos son evacuados en el espacio mientras que la cubeta debe ser vaciada tras cada vuelo.
"Un vuelo de 13 d¨ªas con siete astronautas a bordo es probablemente el l¨ªmite aceptable para el sistema actual, que se utiliza desde 1981", dice el portavoz de la NASA. Adem¨¢s, ir al servicio resulta lento, y hay que ponerse guantes para que todo permanezca higi¨¦nico.
Los retretes tendr¨¢n mayor capacidad de almacenamiento y ser¨¢n m¨¢s parecidos a los terrestres, con un orificio de 20 cent¨ªmetros de di¨¢metro dotado de un sistema de aspiraci¨®n. Despu¨¦s de cada utilizaci¨®n, los desechos se almacenar¨¢n en un contenedor de pl¨¢stico que es lo ¨²nico que habr¨¢ que retirar tras la vuelta del transbordador.
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