El Gobierno brit¨¢nico utilizar¨¢ todos los medios para mantener la libra

El Gobierno brit¨¢nico empe?¨® ayer de nuevo su palabra en que la libra no ser¨¢ devaluada. "Nadie debe tener la menor duda, la libra esterlina mantendr¨¢ su actual paridad dentro del Sistema Monetario Europeo. Y eso quiere decir que seguir¨¢ cambi¨¢ndose en torno a los 2,95 marcos". Esta declaraci¨®n, efectuada por un portavoz oficial del Ministerio de Finanzas, demostr¨® que el primer ministro John Major sigue respaldando la pol¨ªtica de su canciller, Norman Lamont.El gabinete se reuni¨® a mediod¨ªa durante una hora, para debatir las turbulencias en los mercados monetarios y las presiones sobre la libra. La conclusi¨®n, seg¨²n se desprende de la declaraci¨®n oficial, fue la de seguir capeando el temporal hasta el d¨ªa 20, fecha del refer¨¦ndum franc¨¦s sobre Maastricht, con intervenciones del, Banco de Inglaterra y, en ¨²ltimo extremo, de una subida de tipos de inter¨¦s.Poco antes de la reuni¨®n del gabinete, se hicieron p¨²blicos unos desalentadores datos sobre la evoluci¨®n del comercio minorista en el Reino Unido. Las ventas se mantienen en descenso. Un encarecimiento del dinero agravar¨ªa a¨²n m¨¢s la recesi¨®n que padece el pa¨ªs desde hace algo m¨¢s de dos a?os, justo desde que la libra entr¨® en el SME.

"Con la recesi¨®n y los tipos de inter¨¦s en el actual nivel (10%), no hay margen para sostener la libra ofreciendo tipos m¨¢s altos al mercado. Tampoco es razonable pensar en la devaluaci¨®n. La ¨²nica salida posible es presionar a los alemanes para que rebajen ellos sus tipos; eso es lo que deber¨ªa hacer John Major", opin¨® ayer John Townend, diputado conservador y presidente de la Comisi¨®n de Finanzas dela C¨¢mara de los Comunes.

El Bundesbank alem¨¢n ya dio pruebas el pasado fin de semana, en la reuni¨®n de Bath, de que no tiene la menor intenci¨®n de rebajar sus tipos. El mi¨¦rcoles agrav¨® las angustias de sus socios en el SME al filtrar un documento se g¨²n el cual el reajuste de parida des era inevitable, pasara lo que pasara en el refer¨¦ndum franc¨¦s. Luego se desminti¨® todo, pero el mal estaba hecho. La libra se recuper¨® ayer ligeramente de la ca¨ªda, subiendo desde los 2,7812 marcos en que cerr¨® la jornada anterior hasta 2,7900 marcos. "Nadie quiere un reajuste dentro del SME", dijo ayer tarde el portavoz del Ministerio de Finanzas brit¨¢nico, refiri¨¦ndose al Bundesbank.

Por la noche, John Major pronunci¨® un discurso ante la Confederaci¨®n de Empresarios escocesa en el que insisti¨® en la determinaci¨®n de su pol¨ªtica antiinflacionista, y en la necesidad de mantener la paridad de la libra dentro del SME. "Si alguien piensa que estar¨ªamos mejor fuera del SME, que contemple la situaci¨®n en Suecia, Noruega o Finlandia y compare sus tipos de inter¨¦s y sus problemas con los nuestros", argument¨® el primer ministro.

Francia, contra el reajuste

Por su parte, el ministro de Econom¨ªa y Finanzas franc¨¦s, Michel Sapin, defendi¨® ayer en rueda de prensa el mantenimiento de las paridades monetarias en el seno del Sistema Monetario Europeo. "Es mejor para todos los pa¨ªses, pero sobre todo para el Reino Unido, Italia y el propio sistema", dijo. Sapin sal¨ªa en defensa de la libra, la lira y la peseta, frente al informe atribuido al Bundesbank.