La Comisi¨®n Europea acenta el plan espa?ol para la siderurgia integral, aunque pide algunos retoques

El comisario brit¨¢nico, Leon Brittan, encargado de velar por la libre competencia, no se sali¨® ayer con la suya. La Comisi¨®n Europea considera viable el plan de reestructuraci¨®n de la siderurgia integral espa?ola, dedica incluso elogios a la calidad del proyecto ("valiente y constructivo") y se limita, a observar que la crisis sider¨²rgica que afecta a Europa obligar¨¢ a reducir la ratio entre inversiones p¨²blicas y producci¨®n. "Fue una de las reuniones m¨¢s complicadas, m¨¢s dif¨ªciles y tensas de las que ha habido en la Comisi¨®n", coment¨® uno de los asistentes.

El plan de la siderurgia integral prev¨¦ la fusi¨®n de Altos Hornos de Vizcaya y Ensidesa en una nueva empresa, Corporaci¨®n de la Siderurgia Integral (CSI), con una inversi¨®n global de 600.000 millones de pesetas. Incluye asimismo la instalaci¨®n de una acer¨ªa compacta en Sestao destinada a la fabricaci¨®n de 900.000 toneladas de productos intermedios, con una ocupaci¨®n de 800 puestos de trabajo. En el dise?o de la nueva empresa, la planta de Sestao ocupa un lugar central.Brittan pretend¨ªa que la Comisi¨®n propusiera la eliminaci¨®n de la acer¨ªa al Consejo de Ministros. Seg¨²n sus argumentos, la Comisi¨®n deb¨ªa prejuzgar las dificultades que encontrar¨ªa el plan entre los Estados socios y facilitar as¨ª la aprobaci¨®n del plan por el Consejo, que en este caso debe tomar su decisi¨®n por unanimidad.

El plan hab¨ªa recibido un primer dictamen favorable por parte de una consultora independiente, encargada por la Comisi¨®n y por el Gobierno. Leon Brittan encarg¨® posteriormente, y sin conocimiento del Gobierno espa?ol, otra consultor¨ªa, esta vez para dictaminar ¨²nicamente si el plan era viable desde el punto de vista de la situaci¨®n de la siderurgia europea y de las reglas de la competencia. La nueva consultor¨ªa recomend¨® eliminar la planta de Sestao para limitar la producci¨®n. Las 900.000 toneladas de productos intermedios iban a pasar directamente a la facturaci¨®n de los competidores de la siderurgia espa?ola.

En el comunicado de la Comisi¨®n considera ¨²nicamente la primera consultor¨ªa, atendiendo as¨ª a la protesta del ministro de Industria, Claudio Aranzadi, que denunci¨® la vulneraci¨®n de las normas de comportamiento usuales entre los Estados y la Comisi¨®n. "La Comisi¨®n decide, en. base al informe de un consultor designado conjuntamente por la Comisi¨®n y por las autoridades espa?olas, que el plan para la CSI es viable", dice el comunicado.

La task force o grupo de trabajo de Brittan para la libre competencia vulner¨®, seg¨²n otras fuentes, tambi¨¦n otra regla no escrita, habitual en la Comisi¨®n: el ¨²ltimo informe sobre los temas delicados suele encargarse a un funcionario de la nacionalidad afectada, cosa que no sucedi¨® en el caso de la siderurgia espa?ola.

Satisfacci¨®n

El secretario general de la Corporaci¨®n de la Siderurgia Integral, Mauro Lozano, expres¨® ayer a EL PA?S su satisfacci¨®n por el acuerdo, aunque asegur¨® que "esto es s¨®lo la condici¨®n necesaria, pero no suficiente, pues ahora queda lo m¨¢s dif¨ªcil, que es conseguir la aprobaci¨®n por unanimidad del Consejo de Ministros". Lozano reconoci¨® y agradeci¨® la labor de los dos comisarios espa?oles.

La Comisi¨®n quiso salvar la cara al comisario brit¨¢nico, con una frase que abre la posibilidad de algunos recortes del plan. "Sin embargo -dice el comunicado- a la luz de las actuales dificultades que atraviesa el mercado del acero en la CE, la Comisi¨®n considera que la relaci¨®n entre la intensidad de la ayuda y la extensi¨®n de la reestructuraci¨®n propuesta debe ser mejorada".

El secretario general de la CSI asegur¨® que el plan tiene pocas posibilidades de nuevos recortes, ni en inversi¨®n ni en producci¨®n, tal como - sugiere la Comisi¨®n. Tambi¨¦n afirm¨® que era injusto considerar las ayudas sociales en el c¨®mputo global del coste. En el caso de la sider¨²rgica italiana Ilva, reestructurada en 1988, que afectaba a casi 20.000 trabajadores, la Comisi¨®n no consider¨® las ayudas sociales.

La reuni¨®n de ayer se prepar¨® en un, clima de tensi¨®n. La ausencia del presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors, que aleg¨® una gripe, molest¨® al Gobierno espa?ol, que no considera correspondida su defensa de la Comisi¨®n. Algunas fuentes de esta ¨²ltima, observaron que la luz roja a la reestructuraci¨®n de la siderurgia podr¨ªa desencadenar un estado de opini¨®n antieuropeo en Espa?a.

"Los espa?oles no est¨¢n acostumbrados a negociar bien en Bruselas", afirmaba hace escasos d¨ªas un funcionario brit¨¢nico de la CE. La resoluci¨®n de ayer puede ser quiz¨¢s todo un s¨ªntoma de que las cosas empiezan a cambiar.

La Comisi¨®n tambi¨¦n decidi¨® proponer la autorizaci¨®n de 505 millones de ecus (unos 70.000 millones de pesetas) para el plan de reestructuraci¨®n de Sidenor, que implica la reducci¨®n del 39% de la plantilla y el recorte del 31% de la producci¨®n.