EE UU accede a reanudar las negociaciones sobre el GATT

Las autoridades estadounidenses han accedido a reanudar las negociaciones del cap¨ªtulo agr¨ªcola de la Ronda Uruguay del GATT, afirm¨® ayer el comisario de Agricultura de la Comunidad Europea, Ray MacSharry. El representante comunitario realiz¨® este anuncio tras recibir una llamada telef¨®nica de su hom¨®logo de Estados Unidos, Edward Madigan, y se mostr¨® favorable a una nueva y urgente reuni¨®n. Por su parte, el comisario de Relaciones Exteriores de la CE, Frans Andriessen, ha anulado sus actividades internacionales para poder asistir a un hipot¨¦tico nuevo intento de desbloquear la situaci¨®n.Este anuncio ha llegado en un momento en que aumentan las tensiones dentro la CE por la falta de acuerdo en el GATT ante la proximidad de la elecci¨®n presidencial norteamericana. Mientras la presidencia brit¨¢nica pide un acuerdo inmediato, pues considera que la negociaci¨®n ser¨¢ mucho m¨¢s dif¨ªcil despu¨¦s de la elecci¨®n, Francia est¨¢ ampliando apoyos a su resistencia agraria frente a Estados Unidos y se?ala que una cuesti¨®n tan trascendente no debe someterse a las conveniencias electorales de los candidatos a la Casa Blanca. Las diferencias entre Washington y Bruselas son en estos momentos muy peque?as y podr¨ªan desaparecer de un plumazo "si hubiera voluntad pol¨ªtica", seg¨²n fuentes brit¨¢nicas.

Las diferencias entre Estados Unidos y la CE sobre el comercio agr¨ªcola mundial han quedado reducidas a medio mill¨®n de toneladas de soja y a un 2% de las subvenciones agrarias europeas, seg¨²n c¨¢lculos de los partidarios de un acuerdo inmediato. Washington pide la reducci¨®n de la producci¨®n europea de oleaginosas y exige el recorte del 24% de las exportaciones subvencionadas.

El desbloqueo del contencioso agr¨ªcola abrir¨ªa la puertas a los acuerdos en cadena en la Ronda Uruguay del GATT (Acuerdo General sobre Tarifas y Comercio) y producir¨ªa un aumento de 2.000 millones de d¨®lares al a?o en el comercio mundial. Por eso el ministro de Exteriores brit¨¢nico, Douglas Hurd, asegur¨® ayer, en una intervenci¨®n en el Parlamento Europeo, que "un acuerdo sobre el GATT puede hacer mucho para salir de la recesi¨®n actual". "Un aplazamiento del acuerdo tendr¨ªa consecuencias muy graves", dijo. Y a?adi¨®: "Es una verdadera oportunidad para la Comisi¨®n Europea y justifica plenamente su poder exclusivo para negociar en nombre de todos en un asunto de tanta importancia".

Major busca un tanto

El Gobierno de John Major quisiera llegar a la culminaci¨®n de su presidencia europea, en la Cumbre de Edimburgo, el 11 de diciembre, con un ¨¦xito emblem¨¢tico, que justificara una presidencia hasta ahora bastante est¨¦ril y torturada. La liberalizaci¨®n del comercio mundial podr¨ªa ser el tanto que necesita Major.

Francia, por su parte, sigue afirmando la necesidad de darse un respiro antes de cerrar un acuerdo, en una clara demostraci¨®n de que desea desvincular los contactos de la elecci¨®n presidencial norteamericana. En las ¨²ltimas horas, Francia ha conseguido romper su aislamiento, y ha obtenido apoyos de Alemania, Irlanda y Espa?a.

El Consejo de Ministros de Agricultura, que se reuni¨® ayer y anteayer en Luxemburgo, y que pod¨ªa significar una nueva oportunidad para avanzar en una posici¨®n negociadora ¨²nica europea, ha sido ¨²til, en cambio, para ensanchar la base pol¨ªtica de la posici¨®n francesa. "Francia no est¨¢ aislada", declar¨® el ministro alem¨¢n de Agricultura, Ignaz Kiechle. Por el momento no hay orden de despegue para el avi¨®n que trasladar¨ªa a Ray Mac Sharry a Washington a fin de cerrar el trato.