Espa?a, socio de tercera

El presidente de la Federaci¨®n Internacional de Astron¨¢utica (FIA), ?lvaro de Azc¨¢rraga, ha expresado su malestar en Granada por el hecho de que el Gobierno vaya a reducir la participaci¨®n de Espa?a en el programa espacial europeo Columbus, en el que Espa?a era hasta ahora uno de los cuatro pa¨ªses l¨ªderes. Azc¨¢rraga ha apuntado que, de materializarse esta reducci¨®n, Espa?a se encontrar¨¢, al cabo de unos a?os "con que es un socio de tercera cuando puede ser de primera". [De hecho, seg¨²n algunas fuentes de la Administraci¨®n, Espa?a presentar¨¢ en Granada una reducci¨®n considerable de su aportaci¨®n a la ESA. En la actualidad es de unos 125.000 millones de pesetas al a?o y se pretende reducirla hasta 95.000 millones].La reducci¨®n debido a la crisis econ¨®mica, en la contribuci¨®n espa?ola al proyecto Columbus, cuya principal aportaci¨®n ser¨¢ un laboratorio ubicado en la plataforma espacial norteamericana Freedom, supondr¨¢ que Espa?a participe en s¨®lo un 3% del total, frente al 6% acordado por el Gobierno en 1985. Seg¨²n Azc¨¢rraga "esto, cuando menos, es sorprendente en un programa que se llama, precisamente, Columbus". Espa?a perder¨¢ as¨ª su liderazgo en el proyecto, que hasta ahora compart¨ªa con Francia, Alemania e Italia.

El presidente de la FIA incidi¨®, adem¨¢s, en el hecho de que Columbus es el programa que no har¨¢ perder dinero, sino que experimentar¨¢ un "retorno industrial", es decir, beneficios por los contratos que recibir¨¢ en funci¨®n de su explotaci¨®n. Columbus ser¨¢, adem¨¢s, la principal colaboraci¨®n europea con Freedom, que seg¨²n el presidente electo de los Estados Unidos, Bill Clinton, recibir¨¢ una atenci¨®n primordial dentro de la pol¨ªtica espacial norteamericana.

Para el m¨¢ximo responsable de la FIA "si Espa?a no contribuye ahora con un porcentaje en el programa, tarde o temprano tendr¨¢ que hacerlo en su mantenimiento si quiere beneficiarse de ¨¦l".