Irak admite 19 muertos en el ataque rel¨¢mpago

Sadam Husein se atrincher¨® ayer en la ret¨®rica oficial, pero se abstuvo de materializar sus amenazas de continuar su guerra santa contra EE UU tras el ataque aliado de? mi¨¦rcoles. Bagdad vivi¨® una jornada amarga, pero tranquila, al igual que el resto de? mundo ¨¢rabe. Seg¨²n Irak, 19 personas, dos deellas civiles, perecieron en el ataque rel¨¢mpaeo contra al menos cuatro defensas antia¨¦reas en la zona de exclusi¨®n al sur del paralelo 32. La radio de Rag dad dijo que bombas aliadas causaron serios da?os en "barrios residenciales" del sur del pa¨ªs. La agencia oficial indic¨® que se hab¨ªan activado los radares de sus bater¨ªas de misiles antia¨¦reos al sur del pa¨ªs

El Estado Mayor iraqu¨ª inform¨® ayer que 19 personas murieron y 15 resultaron heridas durante el ataque aliado. A primera hora de la ma?ana de ayer, a trav¨¦s de la radio y la televisi¨®n nacionales, Sadam Husein urgi¨® a sus fuerzas a luchar contra los agresores, de tal forma que el espacio a¨¦reo, de Norte a Sur y de Este a Oeste, se convierta en una lava feroz".Una fuente militar citada por la agencia oficial INA afirm¨® ayer: "Nuestras defensas antia¨¦reas est¨¢n desde ahora preparadas para encarar cualquier acci¨®n hostil". "Los radares", a?adi¨® la fuente, "pueden detectar a cualquier avi¨®n enemigo y seguir sus movimientos".

El Parlamento iraqu¨ª afirm¨® ayer que el pa¨ªs, "en virtud del principio de soberan¨ªa, tiene el derecho de desplegar su arsenal militar tanto en el norte como en el sur del pa¨ªs", seg¨²n un comunicado citado por la agencia oficial. "Irak, si emprende movimientos tanto en el interior de su territorio como en sus aguas y en su espacio a¨¦reo", a?ade la nota del Consejo Nacional, "no atenta cotra los intereses de ning¨²n pa¨ªs ni viola el cese el fuego, impuesto durante la guerra del Golfo. Tarek Aziz, viceprimer ministro iraqu¨ª, declar¨®, tambi¨¦n a INA, que su' pa¨ªs responder¨¢ "seguramente" al bombardeo internacional.

Pero hay una elocuente se?al de que, al menos de momento, Irak no piensa desafiar a las Naciones Unidas sino someterse a las condiciones aliadas: la suspensi¨®n de las incursiones en territorio kuwait¨ª. Ni un solo iraqu¨ª cruz¨® ayer la zona desmilitarizada. En los d¨ªas previos al ataque aliado, iraqu¨ªes de paisano atravesaron en cuatro ocasiones la frontera para recuperar armas.

Otro dato revelador fue el anuncio de que Bagdad ha levantado la prohibici¨®n de vuelos para aviones de las Naciones Unidas que transportan a los inspectores internacionales encargados de destruir el arsenal qu¨ªmico de Sadam Husein. Un informe de Bahrain se?al¨® anoche que los inspectores de la ONU hab¨ªan recibido garant¨ªas para retomar a Irak "cuando lo crean conveniente".

Zonas de exclusi¨®n

P¨²blicamente, el Gobierno permanece decidido a seguir cuestionando con vehemencia la legalidad de las llamadas "zonas de exclusi¨®n," en el sur del paralelo 32 (donde se encuentra la minor¨ªa shi¨ª) y al norte del paralelo 36-(donde est¨¢n situados los kurdos). Al exponer esa intenci¨®n, el viceprimer ministro

Tarek Aziz advirti¨® que su pa¨ªs se reservaba el derecho de responder a "esta mal¨¦vola agresi¨®n" y, en l¨ªnea con el estilo de Sadam Husein, dijo que los aliados deben estar seguros de ello. Aziz reiter¨® el rechazo de su pa¨ªs al establecimiento de una zona de exclusi¨®n a¨¦rea en el sur de Irak, "ya que esta decisi¨®n fue tomada por EE UU y no por la ONU".

Pero las descargas verbales enmascaran al parecer un inesperado giro de la pol¨ªtica iraqu¨ª. A pesar de los pron¨®sticos occidentales de que Sadam continuar¨¢ desafiando la legalidad internacional, existen- indicios de que su m¨¢s reciente encontronazo con los aliados puede suponer una especie de despedida al Gobierno de George Bush.

En medios diplom¨¢ticos ¨¢rabes se especulaba ayer con que Sadam va a explorar v¨ªas para mejorar su relaci¨®n con el Washington de Bill Clinton,

que la pr¨®xima semana asumir¨¢ la presidencia. "Sadam parece estar satisfecho con la declara ci¨®n de Clinton de que no es imposible una tregua real si Bagdad demuestra respeto a las Naciones Unidas", dijo ' ayer un embajador ¨¢rabe con amplio conocimiento de la escena iraqu¨ª.

"Esa idea ha captado el inter¨¦s de Bagdad porque le permitir¨ªa alegar ante el pueblo iraqu¨ª que la ra¨ªz de todas las calamidades pasadas era Bush y nadie m¨¢s que Bush. Tanto el presidente estadounidense como el dirigente iraqu¨ª han explotado su animadversi¨®n mutua al m¨¢ximo", agreg¨®.

Escuadrones de aviones norteamericanos realizaron ayer una serie de vuelos de reconocimiento para evaluar la magnitud y precisi¨®n del ataque del mi¨¦rcoles, pero en Irak era imposible obtener una visi¨®n independiente. Un visita organizada por el Ministerio de Informaci¨®n a la zona atacada el mi¨¦rcoles en el sur del pa¨ªs fue cancelada en el ¨²ltimo momento.

Algunas fuentes dicen que la mayor¨ªa de las bases de defensa antia¨¦rea hab¨ªan sido evacuadas horas antes del ataque.