Los marinos del 'Kitty Hawk' colocan nuevas bombas

A bordo del 'Kitty Hawk'Los marinos del portaaviones norteamericano Kitty Hawk estaban ayer colocando nuevas bombas para sustituir a las utilizadas durante el ataque contra Irak del mi¨¦rcoles, pero los oficiales del barco se negaban a precisar si una nueva intervenci¨®n era o no probable. Mientras, los aviones volvieron a despegar del portaaviones para patrullar el espacio a¨¦reo del sur de Irak con el fin de controlar cualquier actividad militar en la zona por parte de las tropas del presidente Sadam Husein. Fuentes militares del barco indicaron que los aparatos no detectaron ning¨²n tipo de acci¨®n hostil.

El ambiente en el barco fue de mayor tranquilidad despu¨¦s de una noche febril el pasado mi¨¦rcoles, en el curso de la cual fueron lanzados y recuperados 35 aparatos en misi¨®n de vuelo sobre el sur iraqu¨ª. El grupo naval integrado por 12 barcos de guerra permaneci¨® en estado de m¨¢xima alerta. Los mandos militares indicaron que las fuerzas coligadas estaban preparadas para atacar sin previo aviso si eran provocadas o si el l¨ªder iraqu¨ª continuaba violando las resoluciones de la ONU.

El comandante Bob King, de 42 a?os, jefe de un escuadr¨®n de F- 14 Tomcat, dijo que la tripulaci¨®n del portaaviones "aguarda con ansiedad cualquier tipo de represalia y trata de estar preparada ante esa eventualidad". King a?adi¨® que F- 14 Tonicats y F/A-18 Hornets dieron ayer pasadas veloces en las proximidades del paralelo 32 para detectar posibles aviones y misiles enemigos rumbo al golfo P¨¦rsico. Dijo tambi¨¦n que los pilotos est¨¢n tomando precauciones especiales porque las fuerzas de Sadam "podr¨ªan tratar de reducir" a alguna patrulla peque?a.

Seg¨²n los oficiales a bordo del portaaviones, los pa¨ªses que participaron en el ataque contra Irak, adem¨¢s de Estados Unidos, fueron el Reino Unido, Francia, Kuwait, Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos y Bahrein [fuentes del Pent¨¢gono dijeron en cambio que s¨®lo Estados Unidos, Reino Unido y Francia intervinieron en las operaciones].

Operaci¨®n impecable

El comandante en jefe del portaaviones Kitty Hawk, capit¨¢n James I. Maslowski, asegur¨® que la operaci¨®n contra Irak fue una aut¨¦ntica obra de arte". "Lanzamos", a?adi¨®, "nuestros aviones (351 en menos de 30 minutos, y la recuperaci¨®n fue, asimismo, impecable".

Otro oficial de aviaci¨®n, el comandante Jim Mackin, declar¨® que durante el ataque "hubo fuego antia¨¦reo, pero pareci¨® que era meramente simb¨®lico". "Uno no quiere", a?adi¨®, lanzar bombas o disparar misiles a nadie, pero, dado nuestro entrenamiento y circunstancias, fue excitante".

Los mandos militares insisten en el ¨¦xito de la operaci¨®n en un momento de recortes presupuestarios y reducci¨®n de fuerzas, y afirman que se ha puesto de manifiesto la habilidad de las fuerzas navales para proyectar el poder de EE UU en todo el mundo.