Keynes resucita

La crisis ha hecho mella sobre el liberalismo econ¨®mico que defend¨ªan hasta hace muy poco a un lado y otro del Atl¨¢ntico. Las viejas ideas keynesianas han resucitado estos d¨ªas en los debates del Foro Econ¨®mico Mundial. Acad¨¦micos y responsables pol¨ªticos de Europa y EE UU han coincidido en reclamar una mayor intervenci¨®n p¨²blica de los Gobiernos para reactivar la econom¨ªa mundial. Es necesario volver a una senda de crecimiento superior al 3% para frenar la destrucci¨®n de empleo, y s¨®lo se conseguir¨¢ con inversiones p¨²blicas en sectores locomotora.

"Si Keynes levantara la cabeza nos dir¨ªa ?es que no os ense?¨¦ nada?". As¨ª comenzaba Lester Thurow, decano de la Sloan School of Management de Boston, uno de sus provocativos debates en Davos. Thurow y su colega Fred Bergsten, director del Institute for International Economics de Washington, se encargaron de caldear el ambiente de las discusiones con continuas menciones a la nueva pol¨ªtica que esperan del presidente de EE UU, Bill Clinton.El millar largo de asistentes hab¨ªa venido a Davos esperando noticias de aliento del otro lado del Atl¨¢ntico. Sin embargo, las previsiones cayeron como un jarro de agua fr¨ªa. "Europa no puede esperar que Estados Unidos le saque las casta?as del fuego", ven¨ªan a decir Thurow y Bergsten.

"Lo primero es lo primero y Clinton tiene que emplearse a fondo para conseguir que la reactivaci¨®n empiece a crear puestos de trabajo y los ciudadanos vuelvan a recuperar la confianza en su gobierno", explicaba el gur¨² de Boston. Su colega de Washington iba m¨¢s all¨¢ al pedir una pol¨ªtica fiscal agresiva de la nueva administraci¨®n norteamericana.

Ambos coincid¨ªan en resucitar a Keyness durante un par de a?os y luego volverle a enterrar, una vez puestos en marcha los planes de inversi¨®n en infraestructuras y otros sectores capaces de tirar de todo el pa¨ªs. "Una vez conseguido el objetivo de llegar a una senda de crecimiento econ¨®mico del 4%", dec¨ªa Thurow con cierto cinismo, "habr¨ªa que volver al rigor de la lucha contra el d¨¦ficit p¨²blico". Pero nunca antes de conseguir esa velocidad de crucero del 4% porque, a su juicio, los ciudadanos est¨¢n hartos de ver c¨®mo se pierden empleos y c¨®mo se reduce su capacidad adquisitiva".

Los mensajes de EE UU y lo que parece que har¨¢ Clinton -todav¨ªa no ha concretado su paquete de medidas econ¨®micas-, fueron bien acogidos por los representantes europeos. Varios ministros y altos cargos de pa¨ªses comunitarios recordaban el proyecto de inversiones p¨²blicas en infraestracturas que estudia en estos momentos la Comisi¨®n Europea e igualaban a Delors con Clinton en cuanto a resucitar "lo mejor del keynesianismo". La mayor¨ªa pareci¨® olvidar por un momento que las duras condiciones de convergencia europea impuestas en Maastricht exigen una dr¨¢stica reducci¨®n del d¨¦ficit y la deuda p¨²blica para poder estar en el primer pelot¨®n de la uni¨®n monetaria.

Impuesto por despido

En esa mezcla de nuevas y viejas ideas, otro gur¨² norteamericano, el profesor del MIT Michael Piore, propuso la revolucionaria idea de crear un impuesto que deber¨ªan pagar las empresas que despidan empleados.Ante la aut¨¦ntica avalancha de despidos masivos que se est¨¢ produciendo entre las grandes compa?¨ªas norteamericanas, Piore no se and¨® con medias tintas y lanz¨® la idea, que fue acogida por la sindicalista alemana Ursula Engelen-Kefer, vicepresidenta de la Confederaci¨®n de Sindicatos de Alemania.

En una reuni¨®n de trabajo sobre el nuevo di¨¢ologo social, Ursula Engelen-Kefer se quejaba de la situaci¨®n en que viven los trabajadores europeos, y en concreto los alemanes, que est¨¢n sufriendo los efectos de la reunificaci¨®n. "Alemania hab¨ªa apostado en su d¨ªa por altos salarios y mucha productividad y ahora hay que modificar los planteamientos". Su receta para mejorar las perspectivas de los desempleados consisti¨® en mejorar la formaci¨®n y la cualificaci¨®n de los trabajadores.

M¨¢s distinta, pero sin perder su tradicional ocurrencia, estuvo el presidente y fundador de Sony, Akio Morita. "En Estados Unidos", dec¨ªa el viejo empresario japon¨¦s, "se est¨¢n acostumbrando a despidos masivos cada vez que una empresa tiene problemas. Creo que es mejor el sistema japon¨¦s", insisti¨®, "en el que cuando tenemos problemas lo que reducimos no son las plantillas, sino los beneficios".