El plan nacional de recogida de pilas bot¨®n no logra recuperar ni un 10% de las usadas

Ciudadanos, empresarios y Administraci¨®n se pusieron las pilas hace dos a?os. Pero se ve que eran de poca duraci¨®n. El Ministerio de Obras P¨²blicas y Transportes (MOPT) lanz¨® a comienzos de 1991 un plan nacional para recoger las pilas bot¨®n y evitar que fueran a la basura con toda su peligrosa carga contaminante de mercurio y cadmio. Dos a?os despu¨¦s, todos reconocen que ha sido un fracaso total: empezaron recogi¨¦ndose 16.000 pilas por d¨ªa, y en los ¨²ltimos meses ya s¨®lo se recuperan 2.500 diarias, que no suponen ni un 10% de las que entran en circulaci¨®n.

La recogida de pilas bot¨®n usadas son el mejor ejemplo de c¨®mo la buena voluntad y las campanas son un s¨ªmbolo pero no un remedio para los grandes problemas de protecci¨®n del entorno. Lo dice Domingo Jim¨¦nez Beltr¨¢n, director general de Medio Ambiente: "Las iniciativas testimoniales no son la soluci¨®n. Comprendo la frustraci¨®n del consumidor. Hay una demanda social brutal, de ciudadanos que quieren hacer cosas para proteger el medio ambiente, pero que no pueden, y comprendo que eso cree una crispaci¨®n".El recorrido por los locales que en teor¨ªa se encargan de recoger las peque?as pilas -relojer¨ªas, tiendas de fotograf¨ªa, ferreter¨ªas, grandes almacenes- ofrece respuestas muy desiguales: desde el comerciante que pone cara de absoluta extra?eza hasta el que aclara que s¨®lo recoge las de bot¨®n, o la relojer¨ªa que s¨®lo se hace cargo de la pila vieja si el cliente va a comprar una nueva. La Generalitat de Catalu?a despleg¨® hace medio a?o un gran dispositivo para la recogida de todo tipo de pilas a trav¨¦s del reparto de recipientes en casi 3.000 comercios y contenedores en diversos municipios. La f¨®rmula del contenedor en la calle existe tambi¨¦n en otras comunidades, como Navarra o el Pa¨ªs Vasco.

Contaminaci¨®n del agua

Una sola pila bot¨®n -de las que se usan en relojes, calculadoras o c¨¢maras fotogr¨¢ficas- puede contaminar 600.000 litros de agua, ya que, cuando son tiradas a un vertedero, su recubrimiento se va deterioran do y su peligroso contenido -mercurio y cadmio sobre todo- se escapa y da lugar a reacciones qu¨ªmicas incontroladas durante 50 a?os.El plan del MOPT pretend¨ªa cubrir la recogida de pilas en todo el pa¨ªs a trav¨¦s de 30.000 comercios. El sistema de recogida se basa en la distribuci¨®n de unos sobres especiales por las tiendas que manejan estas pilas, sobres en los que caben un centenar de pilas bot¨®n; los comerciantes los env¨ªan gratuitamente a un apartado de Correos y una empresa se encarga de trasladarlos a un dep¨®sito de seguridad de San Fernando de Henares (Madrid). El MOPT y las empresas fabricantes o importadoras de pilas cubren los gastos. Pero Jim¨¦nez Beltr¨¢n es sincero: "El plan atraviesa una situaci¨®n dif¨ªcil, se ha ido muriendo; y en el ¨²ltimo a?o nos hemos estancado en unas 2.500 pilas diarias".

Para entender este pesimismo, basten los datos: En 1991 se recogieron 2.250.000 pilas (6.250 pilas por d¨ªa). En 1992, se recogi¨® un mill¨®n menos; y en los ¨²ltimos seis meses las cifras se han estancado en unas 2.500 pilas diarias. Es decir, que ahora no se recupera ni el 10% de las que salen al mercado. Fracaso total. El reparto de los sobres no funciona.

Jim¨¦nez Beltr¨¢n cree que este sistema debiera ser v¨¢lido para recoger un 50% y echa la culpa a la desidia de los fabricantes, "que se han Ido apeando del plan". Los industriales creen que el sistema montado por la Administraci¨®n es endeble . "Hace falta una mejor organizaci¨®n a nivel oficial; un mejor sistema de recogida; y los fabricantes contribuiremos en lo que sea", dice un portavoz de Tudor.

Recogida y tratamiento

Jim¨¦nez Beltr¨¢n tambi¨¦n admite que para que ciudadanos, empresarios y ayuntamientos colaboren hace falta un "marco nacional, una compleja normativa de residuos que ponga todo en orden, desde los fabricantes hasta los ayuntamientos, como ¨²ltimos responsables de la gesti¨®n de basuras, y cree una infraestructura permanente". Hasta que eso llegue, el ministerio quiere relanzar la campa?a de los sobres y encargarse ¨¦l mismo de hacerlos llegar a las tiendas en aquellas comunidades sin sistemas de recogida.Primero hay que solucionar la recogida, y despu¨¦s el tratamiento. El MOPT quiere crear una planta para toda Espa?a. Ahora, Catalu?a ya tiene una, basada en un proyecto de la Universidad de Barcelona, que descompone las pilas de bot¨®n del ¨¢rea metropolitana de Barcelona: fija el mercurio y extrae la plata y el resto de los metales. El objetivo de la Generalitat es extender el sistema de tratamiento a todo tipo de pilas, experiencia que ya se realiza en algunos pa¨ªses europeos, como en Suiza o en Holanda.

La Casa de las Pilas es una destartalada tienda de Madrid llena de pilas usadas. Detr¨¢s del mostrador, el comerciante representa la opini¨®n de muchos ciudadanos: "No, mire, no recojo m¨¢s pilas, porque no s¨¦ qu¨¦ hacer con ellas. Si pusieran un contenedor, no me importar¨ªa llevarlas, pero as¨ª... Lo de los sobres fracas¨®... A m¨ª nunca me los dieron".