El Central Hispano adquiere el 50% del chileno O'Higgins

El Banco Central Hispano (BCH) ha dado un paso m¨¢s en su expansi¨®n internacional con la adquisici¨®n de] 50% de las acciones de O'Higgins. La compra se realizar¨¢ mediante la fusi¨®n del actual banco chileno con las sucursales del BCH en Chile, que opera con el nombre de Centro Hispano. Esta operaci¨®n supone una ampliaci¨®n de capital en la que el BCH, adem¨¢s de aportar sus 32 oficinas, desembolsa 2.800 millones de pesetas, seg¨²n anunci¨® ayer el presidente del BCH, Jos¨¦ Mar¨ªa Amus¨¢tegui.

El acuerdo est¨¢ supeditado a la autorizaci¨®n del Banco de Espa?a y de las autoridades chilenas. Una vez aprobado, est¨¢ previsto que se incorporen cinco representantes del BCH al consejo del O'Higgins, que seguir¨¢ operando con este nombre.A medio plazo, se espera que el BCH abra las puertas en Espa?a al banco chileno, no descart¨¢ndose que ¨¦ste adquiera un porcentaje peque?o de acciones del BCH y que se incorpore al consejo de administraci¨®n el presidente de O'Higgins, Andronico Luksic.

O'Higgins se convierte as¨ª en la tercera entidad privada chilena, con unos fondos propios de 16.676 millones de pesetas y unos activos totales de 175.109 millones. El beneficio neto del a?o pasado fue de 2.595 millones.

Amus¨¢tegui manifest¨® ayer, en un encuentro con periodistas, que el BCH est¨¢ sondeando el mercado mexicano con vistas a firmar una operaci¨®n similar con alg¨²n banco de dicho pa¨ªs, donde va de la mano del grupo Baieres, accionista del BCH. Asimismo, coment¨® que en 1994 el BCH alcanzar¨¢ el 5% del capital del banco alem¨¢n Commenzbank, que ya tiene el 5% del BCH. Seg¨²n Amus¨¢tegui, "lo normal ser¨ªa tener cada uno el 10% del otro, pero existen muchas complicaciones para hacerlo a corto plazo".

El presidente del BCH, que descart¨® nombrar un consejero delegado "al menos en dos a?os", subray¨®, por otra parte, que antes de la junta de accionistas del banco (prevista para el 24 de abril) espera haber cerrado un acuerdo de venta del Banco de Fomento. El presidente del BCH valor¨® el Banco de Fomento "bastante m¨¢s alto de los 30.000 millones de pesetas que ahora mismo alcanza su valor en la Bolsa". El BCH ha negociado la venta con la Banque Nationale de Paris (BNP) y, seg¨²n Amus¨¢tegui, la entidad francesa mantiene todav¨ªa inter¨¦s en su adquisici¨®n.

Sobre los bancos regionales controlados por el BCH (Valencia, Granada, Jerez, Gallego y Mercantil de Tarragona), Amus¨¢tegui asegur¨® que "ninguno de ellos est¨¢ en venta", aunque rese?¨® que no puede descartar la posibilidad de estudiar cualquier oferta sobre ellos.

Amus¨¢tegui anunci¨®, por ¨²ltimo, que el BCH lanzar¨¢ al mercado en los pr¨®ximos d¨ªas un producto para competir directamente con la libreta remunerada al 7% del Banco Santander.