"The Observer", el dominical m¨¢s antiguo del mundo, adquirido por "The Guardian"
The Observer, el peri¨®dico dominical m¨¢s antiguo del mundo, ser¨¢ adquirido por la sociedad editora del diario brit¨¢nico The Guardian, seg¨²n fuentes de ambas publicaciones. La transacci¨®n, cuyo precio no ha sido a¨²n revelado, pero se estima pr¨®ximo a los 27 millones de fibras (unos 4.800 millones de pesetas), impedir¨¢ la desaparici¨®n de The Observer, fundado hace 202 a?os, y recrudecer¨¢ la intensa batalla comercial que fibra la prensa brit¨¢nica.
El antiguo y prestigioso dominical, de orientaci¨®n progresista, hab¨ªa acumulado p¨¦rdidas y reducido ventas, hasta quedarse en poco m¨¢s de 510.000 ejemplares semanales, desde que fue adquirido hace 12 a?os por Lonrho, el conglomerado financiero y comercial del magnate Tiny Rowland. Lonrho, con crecientes problemas econ¨®micos, decidi¨® hace unos meses que no pod¨ªa seguir sosteniendo The Observer y lo puso en venta.Dos grupos mostraron inter¨¦s por el dominical: el trust que edita el diario progresista The Guardian y la sociedad Newspaper Publishing -en la que participan, entre otros, los diarios continentales EL PA?S y La Reppublica (Italia)-, propietaria del diario liberal The Independent. Newspaper Publishing obtuvo en 1992 un peque?o beneficio de 28.000 libras (unos cinco millones de pesetas). El trust editor de The Guardian no publica balances detallados, pero fuentes de la sociedad se?alaron que las p¨¦rdidas netas superaron los 500 millones de pesetas.
Mantener la cabecera
La mejor oferta econ¨®mica, estimada en unos 30 millones de libras, fue la de Newspaper Publishing. Pero ten¨ªa un grave inconveniente: esta sociedad ya editaba un dominical, The Independent on Sunday, que ser¨ªa fusionado con The Observer.The Guardian carece de edici¨®n dominical con la que participar en el re?ido mercado de los domingos; adicionalmente, la tendencia pol¨ªtica de ambos peri¨®dicos es muy similar. Los trabajadores de The Observer se pusieron a favor de The Guardian.
Si el Consejo de Administraci¨®n de Lonrho no pone inconvenientes de ¨²ltima hora, y si el Ministerio de Industria y Comercio no observa vulneraciones de la legislaci¨®n antimonopolio en el acuerdo, la venta quedar¨¢ definitivamente cerrada a principios de junio.
La operaci¨®n har¨¢ a¨²n m¨¢s dura la competencia existente en el mercado de los peri¨®dicos de prestigio.
El diario The Times pierde dinero, pero la sociedad editora se resarce con los beneficios de The Sunday Times, l¨ªder en el mercado dominical. The Guardian (unos 410.000 ejemplares diarios) y The Independent (unos 380.000) batallar¨¢n ahora durante los siete d¨ªas de la semana por hacerse con el mercado no conservador.
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