Las diferencias gen¨¦ticas no justifican que se hable de raza vasca, seg¨²n Cavalli-Sforza

"Podemos hablar de poblaci¨®n vasca, pero nunca de individuos de raza vasca. Las diferencias gen¨¦ticas no justifican, ni en ¨¦ste ni en ning¨²n otro caso, el concepto de raza, y mucho menos el racismo". As¨ª se expres¨® ayer Luigi Luca Cavalli-Sforza, investigador italiano afincado en Stanford (EE UU), que ha reconstruido la historia y la geograf¨ªa de los genes humanos. Uno de sus hallazgos ha sido comprobar que la cultura y la lengua son m¨¢s importantes que los genes en las diferencias entre poblaciones y que el mapa de las diferencias gen¨¦ticas coincide con el de las diferencias ling¨¹¨ªsticas.

Lo que com¨²nmente se conoce como diferencias raciales tiene que ver m¨¢s con el ambiente que con la gen¨¦tica, seg¨²n dijo ayer el profesor Cavalli-Sforza, que se encuentra en Barcelona para recibir el V Premio Internacional Catalonia que concede el Instituto de Estudios Mediterr¨¢neos. Seg¨²n Cavalli-Sforza, no existe base cient¨ªfica para sostener el racismo, pues todos los grupos de poblaci¨®n son portadores de pr¨¢cticamente todos los genes humanos existentes y las diferencias entre las poblaciones son m¨ªnimas. "De hecho, hay un determinismo cultural mucho m¨¢s relevante que las diferencias gen¨¦ticas", afirma.?l prefiere utilizar la palabra poblaci¨®n en lugar de raza, "porque nunca podr¨ªamos precisar donde comienza una y donde termina otra". Las diferencias en el color de la piel y los rasgos faciales constituyen, seg¨²n ¨¦l, una variante m¨ªnima y responden m¨¢s a factores de adaptaci¨®n al medio que a un determinismo gen¨¦tico.

El profesor Cavalli-Sforza ha analizado las diferencias gen¨¦ticas de 1.800 poblaciones y ha estudiado su implantaci¨®n territorial, siempre ligada a procesos migratorios. Si gen¨¦ticamente hay pocas diferencias entre un asi¨¢tico y un europeo, las que pueda haber entre poblaciones europeas son a¨²n menores. "Si tomamos el caso de los vascos como uno de los grupos con mayores diferencias, veremos que ¨¦stas son irrelevantes".

Hombre de Cromagnon

El mapa gen¨¦tico de la pen¨ªnsula ib¨¦rica que Cavalli-Sforza ha realizado con Jaume Bertran Petit, catedr¨¢tico de Antropolog¨ªa de la Universidad de Barcelona, revela ciertas diferencias en el mapa gen¨¦tico de la poblaci¨®n vasca, que abarcan un territorio mayor, que el actual Pa¨ªs Vasco. "Se trata de la herencia gen¨¦tica de un pueblo muy antiguo, descendiente directo del hombre de Cromagnon, que pobl¨® esa zona hace 35.000 o 40.000 a?os y que durante mucho tiempo ha resistido la influencia de otras poblaciones pr¨®ximas", afirma.

"Hay otra diferencia clara, en el noreste de la pen¨ªnsula de habla catalana, que responde a una migraci¨®n procedente del sur de Francia hace unos 7.000 a?os. Y otra de origen c¨¦ltico en el oeste. Cualquier pa¨ªs, si las busca, encontrar¨¢ diferencias similares. Pero estamos hablando de diferencias estad¨ªsticas entre poblaciones, nunca de individuos diferentes. Existe una poblaci¨®n vasca, pero no un individuo de raza vasca".

La mayor diferencia de la poblaci¨®n vasca es que tiene una mayor proporci¨®n de individuos con el ant¨ªgeno de la sangre rh negativo. "El grupo rh tiene que ver con la herencia gen¨¦tica", afirma Cavalli-Sforza. "Y probablemente hace 30.000 a?os la poblaci¨®n originaria del territorio vasco ten¨ªa una gran mayor¨ªa de individuos con rh negativo. Pero hoy en la poblaci¨®n vasca apenas encontramos un 25%. Si analizamos la poblaci¨®n del resto de la pen¨ªnsula, el porcentaje es del 15%. Y en Inglaterra del 17%. Mientras tanto, el factor rh negativo es muy poco frecuente en Africa y Asia oriental y pr¨¢cticamente inexistente en Asia o Australia. ?Qu¨¦ quiere decir todo eso?, sencillamente, que en la historia evolutiva de la humanidad, los antecedentes de los vascos se separaron antes de los asi¨¢ticos que de los europeos. Nada m¨¢s".