"En Espa?a se hacen bien los trasplantes de m¨¦dula"

Donall Thomas, premio Nobel de Medicina en 1990 y pionero en los trasplantes de m¨¦dula ¨®sea en el mundo, trat¨® al tenor Jos¨¦ Carreras en el hospital Fred Hutchinson Cancer Research Center, en Seattle (EE UU), en 1987. Entonces5 asegura, s¨®lo aquel centro. dispon¨ªa de la tecnolog¨ªa necesaria. Presidente cient¨ªfico de la Fundaci¨®n Internacional Jos¨¦ Carreras, creada en 1990,,afirma que "los ¨²ltimos seis a?os se ha desarrollado en los hospitales espa?oles una tecnolog¨ªa que ha permitido hacer muchos trasplantes con b u?enos resultados", seg¨²n afirm¨® en la Fundaci¨®n Juan March, en Madrid.

El investigador norteamericano habl¨® en Madrid de sus ¨²ltimos estudios y se mostr¨® optimista sobre los trabajos que actualmente se desarrollan en todo el mundo en cuanto al trasplante de m¨¦dula ¨®sea para combatir enfermedades como la leucemia. "Algunas de estas aproximaciones van a producir mejoras de los resultados anteriores", indic¨®.Destac¨® que sus propias investigaciones no est¨¢n directamente relacionadas con los trasplantes, sino con sustancias mediadoras, como las citoquinas, que est¨¢n permitiendo adelantar la recuperaci¨®n de los pacientes trasplantados -evitando las infecciones- o paliar los efectos adversos de la quimioterapia. "La interleukina 2 est¨¢ ayudando a prevenir la reca¨ªda de una leucernia tras el trasplante de m¨¦dula", afirm¨®, y advirti¨® a quienes consideran estas drogas demasiado caras, "que acaban resultando mejores para los pacientes y ahorrando dinero".

Thomas insisti¨® en que actualmente el tratamiento id¨®neo de las leucemias se basa en un estudio de las caracter¨ªsticas de cada paciente, utiliz¨¢ndose como primera opci¨®n la quimioterapia.M¨¢s caroSi esto no da resultado, o no es eficaz, como sucede con la leucemia mieloide cr¨®nica, se recurre al trasplante de m¨¦dula ¨®sea, con un 70% de curaci¨®n en este caso concreto. El premio Nobel explic¨® que en Estados Unidos se ha calculado que un trasplante de m¨¦dula ¨®sea supone, en cinco a?os, un coste de 160.000 d¨®lares (unos 20 millones de pesetas), frente a los 115. 000 d¨®lares (algo m¨¢s de 14 millones de pesetas) que cuesta la quimioterapia en el mismo periodo. La diferencia econ¨®mica no es muy significativa si, seg¨²n Thomas, en el caso de leucemias de pron¨®stico desfavorable los ¨ªndices de supervivencia a los 10 a?os son del 20% de los pacientes tratados con quimioterapia, y del 50% con trasplante de m¨¦dula.Donall Thomas es presidente cient¨ªfico de la Fundaci¨®n Internacional Jos¨¦ Carreras, creada por el tenor espa?ol en octubre de 1990 para luchar contra la enfermedad que estuvo a punto de acabar con su vida. Con sede en el hospital Cl¨ªnico de Barcelona, la fundaci¨®n ha puesto en marcha un banco internacional de donantes de m¨¦dula ¨®sea similar a los que ya existen en el Reino Unido, Francia, Australia, Alemania y Estados Unidos. Este ¨²ltimo, creado en 1987, cuenta con un registro de 800.000 donantes que han posibilitado hasta ahora 1.600 trasplantes.

El banco espa?ol cuenta con 5.000 donantes, en 3.000 de los cuales ya se ha caracterizado el tejido. "Es un r¨¦cord para un tiempo tan breve", dijo Thomas. Hasta el momento no se ha recurrido al banco espa?ol, conectado con otros internacionales, para realizar trasplantes, aunque ocho espa?oles se han beneficiado de donaciones de m¨¦dula procedente de otros pa¨ªses.