Gunnell bate en los 400 vallas el primer r¨¦cord mundial

Sally Gunnell, una t¨ªmida campesina inglesa, bati¨® ayer en los 400 metros vallas el primer r¨¦cord mundial de la competici¨®n, con 52,74 segundos, 20 cent¨¦simas menos que la anterior plusmarca de la rusa Galina Stepanova. Gunnell se bati¨® en una carrera dur¨ªsima con la estadounidense Sandra Farmer Patrick, que puso las bases para el fant¨¢stico registro final. Farmer s¨®lo cedi¨® el liderato en los ¨²ltimos metros, despu¨¦s de resistir el ataque de Gunnell en la ¨²ltima recta.

La pelea s¨®lo pod¨ªa acabar en r¨¦cord mundial. Farmer trat¨® de castigar a todas sus adversarias con una estampida. La rusa Maragarita Ponomarieva sufri¨® el golpe. Durante todas las series previas hab¨ªa marcado los mejores tiempos, siempre con gran suficiencia. El ritmo de Farmer la descabalg¨® desde el prinicipio. Pero Gunnell resist¨ªa.La inglesa pertenece a la estirpe de los viejos atletas brit¨¢nicos: competitivos, duros, incapaces de conceder la victoria sin hacer sangre en los rivales. Su ascensi¨®n en los 400 vallas ha sido fulminante.

En Barcelona gan¨® la final ol¨ªmpica. Le quedaba el reto del Mundial o de un r¨¦cord. En Stut1gart se le presentaron todas las oportunidades. Sigui¨® la estela de Farmer, siempre unas cent¨¦simas por detr¨¢s de la estadounidense. En ning¨²n momento sinti¨® el p¨¢nico. Su ataque fue progresivo.

La carrera se decidi¨® en la parrilla. Sandra Farmer perdi¨® un poco de aliento y se estir¨® hacia la l¨ªnea de llegada. Gunnell todav¨ªa ten¨ªa energ¨ªa para dar el paso de la victoria. Ninguna se atrevi¨® a hacer gesto alguno. Gunnell estaba agotada. Ni tan siquiera sab¨ªa que hab¨ªa ganado. Por fin se le acerc¨® Sandra Farmer y la abraz¨®. Entonces se llev¨® la mano al pecho, con un gesto de incredulidad y comenz¨® a saltar de alegr¨ªa.