La cuenca del Pac¨ªfico acude a Seattle recelosa de EE UU

Las naciones del este asi¨¢tico asisten a la cumbre de Seattle barruntando ego¨ªsmo en algunas de las intenciones del poderoso anfitri¨®n. Mahathir Mohamad, primer ministro de Malaisia, ha boicoteado el encuentro con su ausencia al declararse convencido de que sus conclusiones ser¨¢n bald¨ªas o beneficiar¨¢n a Estados Unidos. China, necesitada de una pr¨®rroga en la cl¨¢usula comercial norteamericana de naci¨®n m¨¢s favorecida, gestionar¨¢ por libre sus diferencias con Washington. Jap¨®n, entre dos fuegos, har¨¢ lo propio, pero procurando servir de puente: sus crecientes intereses pol¨ªticos y econ¨®micos en la regi¨®n as¨ª lo aconsejan.El prop¨®sito norteamericano de forjar "una nueva comunidad" en la cuenca del Pac¨ªfico parece estar condenado al fracaso en su demarcaci¨®n asi¨¢tica. La mayor¨ªa de sus l¨ªderes sospecha, adem¨¢s, que nacer¨ªa ama?ada y con el objetivo fundamental de servir de mercado a las exportaciones estadounidenses. Las contraprestaciones, calculan, no ser¨ªan suficientemente rentables. El distanciamiento pol¨ªtico y econ¨®mico de los pa¨ªses situados en el este continental y la desconfianza entre los m¨¢s poderosos es tan grande que sus gobernantes tampoco encuentran la f¨®rmula capaz de armonizar el sistema social, valores o intereses del sultanato de Brunei con los de China, o los japoneses con los de Malaisia. Por eso nadie exige la retirada de los 100.000 marines acantonados en la zona. La APEC (Cooperaci¨®n Econ¨®mica en Asia-Pac¨ªfico), insisten los asi¨¢ticos, es un foro de cooperaci¨®n mediante el di¨¢logo, no una plataforma negociadora para promover la liberaci¨®n del comercio y la inversi¨®n. En otras palabras, APEC no debe convertirse en una versi¨®n asi¨¢tica del GATT.

Jap¨®n, cuyo primer ministro, Morihiro Hosokawa, tratar¨¢ de apaciguar los ¨¢nimos de los funcionarios que en Estados Unidos piden sanciones contra el proteccionismo nip¨®n, comunicar¨¢ al presidente Bill Clinton estos criterios y la preocupaci¨®n regional por las consecuencias del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, M¨¦xico y Canad¨¢. Los seis pa¨ªses de ASEAN (Asociaci¨®n de Pa¨ªses del Sureste Asi¨¢tico), Brunei, Indonesia, Malaisia, Filipinas, Singapur y Tailandia, perder¨ªan en exportaciones 2.000 millones de d¨®lares, seg¨²n sus propios c¨¢lculos con la libertad de comercio. Los m¨¢s pobres aseguran que acceder al levantamiento de sus barreras comerciales ser¨ªa ruinoso para sus econom¨ªas.

Baza ante la CE

"Queremos actuar como puente entre nuestros vecinos asi¨¢ticos y Washington", dijeron en Tokio fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores. "Nuestro pa¨ªs", agregaron, "es muy sensible al temor regional de que la Casa Blanca pretenda utilizar sus potencialidades como baza para urgir a la Comunidad Europea a que concluya la Ronda Uruguay del GATT". El Gobierno japon¨¦s subrayar¨¢ en Seattle, sin embargo, su postura de no apoyar la formaci¨®n de un bloque exclusivamente asi¨¢tico, susceptible de entrar en colisi¨®n con EE UU. Malaisia, su principal promotor, ofrece a Tokio el liderazgo.

China participa en la cumbre consciente de su propio peso espec¨ªfico, reforzado ahora por la importancia de su mediaci¨®n ante Corea del Norte, aliado en desgracia y sospechoso de albergar tecnolog¨ªa nuclear con fines b¨¦licos. El primer objetivo de Pek¨ªn es bilateral: normalizar sus deterioradas relaciones con el Gobierno norteamericano y lograr que la renovaci¨®n de la cl¨¢usula de naci¨®n m¨¢s favorecida no est¨¦ sujeta anualmente a un visible avance del r¨¦gimen en el respeto de los derechos humanos.