Nuevo intento de la CE y EE UU para cerrar a tiempo la Ronda Uruguay

La Uni¨®n Europea y Estados Unidos van a intenir obtener un acuerdo bilateral preliminar sobre la Ronda Uruguay del GATT en los pr¨®ximos siete d¨ªas, para forzar al resto de los 116 firmantes del cuerdo comercial para que cierren la negociaci¨®nantes de la fecha final del 15 de diciembre. El negociador europeo, Leon Brittan regres¨® ayer de Washington, donde mantuvo la ¨²ltima tanda de reuniones con su colega norteamericano, Mickey Kantor, e intent¨® tranquilizar al ministro franc¨¦s de Comercio Exterior, G¨¦rard Longuet.

Nada m¨¢s bajar ayer del avi¨®n, Brittan intent¨® contrarrestar la impresi¨®n de un nuevo fracaso en las negociaciones entre la UE y Estados Unidos. Nada de sustancial ha trascendido de las conversaciones mantenidas durante dos d¨ªas en Washington, pero se han producido avances "en todos los grandes teinas", seg¨²n asegur¨® un portavoz de la Comisi¨®n Europea. Dicho portavoz dijo que se ha entrado en una fase de negociaciones non stop (sin pausa), con el objetivo de alcanzar un acuerdo bilateral en una semana."Necesitamos m¨¢s avances en agricultura, audiovisuales y aerona¨²tica", asegur¨® el comisario Leon Brittan, quien explic¨® que este mismo mensaje fue el que transmiti¨® al presidente norteamericano, Bill Clinton, en su entrevista de diez minutos en la Casa Blanca. El comisario europeo afirm¨® tambi¨¦n que "es posible cambiar algo en el acuerdo de Blair House" y a?adi¨® que se est¨¢ dialogando con Washington sobre el famoso acuerdo agr¨ªcola rechazado por Francia.

Las declaraciones de Kantor no desmienten totalmente las afirmaciones de Brittan. Dijo que Blair House no se reabrir¨¢ ni renegociar¨¢, pero "seguiremos discutiendo sobre los problemas agrarios". Brittan a?adi¨® que "los principales problemas no pueden resolverse en el ¨²ltimo minuto" para apoyar as¨ª la idea de un acuerdo preliminar a cerrar inmediatamente y dar garant¨ªas a Francia de que no habr¨¢ un acuerdo forzado tras una noche en blanco de negociaci¨®n.

Viaje de Kantor a Bruselas

El equipo de t¨¦cnicos que acompa?aba al negociador comunitario en su viaje a Washington se ha quedado en la capital norteamericana para ultimar el acuerdo bilateral. La visita de Kantor la pr¨®xima semana a Bruselas coincidir¨¢ con la gira europea del secretario de Estado, Warren Cristopher, con un Consejo de Ministros europeo extraordinario dedicado al GATT el dos de diciembre y un ejercicio de "evaluaci¨®n global" de la Ronda Uruguay, el mismo d¨ªa en Ginebra, por parte del CNC (Comit¨¦ de Negociaciones Comerciales). Ser¨¢ por tanto el momento de la verdad, del que saldr¨¢ o el acuerdo preliminar y el impulso final a la Ronda Uruguay o el primer s¨ªntoma serio de fracaso.

Uno de los puntos que parecen al alcance de la mano es el llamado cultural hook (gancho cultural), conocido como cla¨²sula de especificidad cultural para los productos audiovisuales. Washington parece dispuesto a aceptarla siempre que no signifique cerrar el mercado europeo a las nuevas tecnolog¨ªas. El gancho cultural significar¨ªa que las actuales subvenciones y cuotas derivadas de la directiva Televisi¨®n sin Fronteras quedar¨ªan reconocidas e incorporadas en el GATT, pero ni podr¨ªan ser modificadas, ni limitar¨¢n nuevos productos audiovisuales.