El acuerdo entre Washington y Bruselas sobre la Ronda Uruguay, al alcance de la mano

Estados Unidos y la Uni¨®n Europea est¨¢n en la recta final del acuerdo bilateral que abre la ¨²ltima puerta de la Ronda Uruguay del GATT. Los negociadores de ambas potencias, el comisario europeo Leon Brittan y el embajador comercial norteamericano Mickey Kantor, aseguraron, al t¨¦rmino de la reuni¨®n de ayer, que el contencioso agricola est¨¢ pr¨¢cticamente resuelto. "Hemos hecho grandes progresos y tenemos la esperanza de lograr un acuerdo final", dijo Brittan. Fuentes diplom¨¢ticas confirmaron que, salvo en la disputa audiovisual, el pacto est¨¢ cerrado y que el paquete global podr¨ªa concluirse el pr¨®ximo lunes, cuando se vuelvan a reunir las dos delegaciones en Bruselas tras consultar con sus Gobiernos respectivos.

[Pese al optimismo, Willy Claes, presidente del consejo y ministro de Exteriores belga fue muy cauto. "Es peligroso sacar conclusiones. Quedan todav¨ªa elementos a clarificar y otros a solucionar" afirm¨® por la noche, al t¨¦rmino del Consejo de Ministros de Asuntos Generales en el que Brittan inform¨® al consejo de las negociaciones. En t¨¦rminos semejantes se pronunci¨® tambi¨¦n el jefe de la diplomacia espa?ola, Javier Solana, informa Walter Oppenheimer].

Brittan y Kantor se separaron tras dos d¨ªas de negociaci¨®n con amplias sonrisas y mutuos elogios. "Soy mucho m¨¢s optimista. Los progresos son tangibles. Los funcionarios trabajar¨¢n todo el fin de semana y nos veremos de nuevo el lunes", dijo Brittan. "Estamos en una encrucijada y la historia nos juzgar¨¢ duramente si no somos capaces de culminar la negociaci¨®n", a?adi¨® Kantor.

Brittan enton¨® tambi¨¦n un estribillo archiconocido de la Ronda Uruguay, que permite mantener la ambig¨¹edad. "El proceso de discusi¨®n no est¨¢ cerrado. No hay acuerdo sobre nada hasta que no hay acuerdo sobre todo", dijo. El negociador norteamericano, por su parte, asegur¨® que en los ¨²ltimos a?os suced¨ªa al rev¨¦s: "Parec¨ªa haber acuerdo sobre todo y en consecuencia no hab¨ªa acuerdo sobre nada".

Brittan dej¨® claro que la culminaci¨®n del acuerdo bilateral ha desbordado en este momento la capacidad de decisi¨®n de Washington y Bruselas, que necesitan la ayuda de los otros pa¨ªses para cerrarlo: "Ya no estamos en una negociaci¨®n bilateral. Unos y otros trabajamos en estrecho contacto con el director general del GATT [Peter Sutherland]".

Las consultas entre hoy y el lunes afectar¨¢n tambi¨¦n a los pa¨ªses terceros, para conocer su reacci¨®n. La intenci¨®n de ambas partes es obtener el acuerdo bilateral el lunes y llevarlo a un nuevo Consejo de Ministros el mismo d¨ªa, para que queden todav¨ªa nueve d¨ªas antes de la fecha final del 15 de diciembre.Aprender la lecci¨®n

Leon Brittan ha aprendido bien la lecci¨®n de su antecesor, el holand¨¦s Frans Andriessen, que firm¨® el acuerdo de Blair House con EE UU y luego fue desautorizado por Francia y por el permanente aplazamiento de la votaci¨®n de ratificaci¨®n por parte del Consejo de Ministros europeo. El actual comisario de Comercio ha situado los dos momentos claves de la negociaci¨®n, ayer y el lunes, en d¨ªas de Consejo de Ministros comunitarios, para dar los ¨²ltimos pasos con pleno acuerdo de los Doce. Tambi¨¦n la Comisi¨®n Europea se reuni¨® ayer por la tarde y har¨¢ lo propio el domingo. Todo se encamina, lentamente, pero por el momento sin frenazos ni sustos, hacia el acuerdo final.

No hay en estos momentos ninguna duda de que el ¨²ltimo plazo -el tercero, seg¨²n subray¨® Warren Christopher- del Congreso norteamericano est¨¢ funcionando como una especie de amenaza de suicidio burs¨¢til colectivo. Si no hay un acuerdo, por elemental que sea, el d¨ªa 15, todas las previsiones indican que el 16 ser¨¢ un jueves negro para las bolsas y para los gobiernos.