Seat, el rev¨¦s de la trama

Fue el antiguo propietario de The Times, Lord Nortlicliffe, quien defini¨® en l¨ªnea y media la esencia de la actividad period¨ªstica. "Noticia -dijo- es algo que alguien en alguna parte intenta ocultar. Todo lo dem¨¢s es publicidad". El crecimiento de la industria de relaciones p¨²blicas y comunicaci¨®n en ¨¦ste pa¨ªs atestigua que las necesidades de ocultamiento son amplias. Pero si ya las relaciones entre los periodistas y la industria de comunicaci¨®n (gabinetes de prensa, departamentos, directores et al) alternan enfrentamiento y compromiso, oscilan entre la complicidad y la manipulaci¨®n, siempre hay margen para la creatividad, seg¨²n se desprende del caso Seat.Entre el 13 de mayo de 1987 y el 23 de febrero de 1993, Seat pag¨® 64,5 millones de pesetas (exactamente 64.592.640) a la empresa Especialistas de Ic¨®nica y Comunicaciones, propiedad de Rafael Ans¨®n, mediante un contrato anual prorrogable. Otros 96,7 millones (la cifra es 96.768.000) fueron pagados, en fechas similares, a la empresa Sociedad Internacional de Expertos en Imagen P¨²blica y Promoci¨®n Social, Imapro, empresa que, como la anterior, tiene oficinas en la madrile?a calle del General Yag¨¹e n¨²mero 12. Aparece como poseedor del 34% del capital de esta ¨²ltima sociedad y administrador ¨²nico Emilio Contreras, miembro del diario Abc, con el cargo de jefe de redacci¨®n. Finalmente, se pagaron 82,5 millones (la cantidad es 82.574.000) a la empresa Consultores Asociados, empresa cuyo presidente y accionista, al 20%, es Carlos Garc¨ªa Pardo, quien tambi¨¦n preside Dorna, SA.

Estas tres sociedades configuraron lo que en la jerga interna de Seat se llam¨® el "staff de Madrid" en 1987. Sus contratos fueron aprobados personalmente por el entonces presidente de Seat, Juan Antonio D¨ªaz Alvarez, y los directores generales de Finanzas y Comercial. En un informe reservado de Seat se establece que tras la transici¨®n (control de Volkswagen sobre Seat) el objetivo sigue siendo "mantener la red de cobertura que evite cualquier tipo de informaci¨®n negativa" porque, afirma, "cabe la posibilidad de que algunos medios informativos, espont¨¢neamente o artificialmente, traten de generar algunos comentarios o cr¨ªticas". Al justificar la propuesta de pr¨®rroga de los contratos, el 20 de mayo de 1987, se se?ala que ¨¦stos har¨¢n "posible mantener la red informativa tanto en el aspecto de cobertura negativa como de caja de resonancia positiva" y para realzar la importancia de la contrataci¨®n se acompa?a otro informe sobre la actividad del llamado staff de Madrid en el primer cuatrimestre de dicho a?o.

Antes de ingresar en el t¨²nel de este informe hay que saber que uno de los principales objetivos del staff de Madrid era, precisamente, borrar esa frontera que el propietario del Times se empe?aba en trazar entre informaci¨®n y publicidad: se trataba de publicar en los medios de comunicaci¨®n noticias positivas sobre Seat que en ning¨²n caso aparecieran como publicidad pagada por la empresa. Los contratos de las dos empresas relacionadas, directa o indirectamente, con Rafael Ans¨®n se?alan que dichas sociedades "siguiendo las instrucciones de Seat y utilizando los medios de comunicaci¨®n social sin m¨¢s l¨ªmites que los establecidos por la legislaci¨®n vigente y las normas deontol¨®gicas de la profesi¨®n, realizar¨¢ la gesti¨®n de explotaci¨®n y amplificaci¨®n por resonancia en los medios de todas las noticias positivas para Seat".

El informe interno de la empresa automovil¨ªstica sobre las ventajas de la actividad realizada en los primeros meses de 1987 es elocuente. "Resulta dificil valorar econ¨®micamente las apariciones en prensa debidas al staff por aparecer casi exclusivamente en secciones informativas cuyos espacios no son ofertados para publicidad ("Las caras de la noticia" o "Actualidad Gr¨¢fica", del diario Abc, por ejemplo). Igual sucede con informaciones amplias o referencias concretas en las col¨¢boraciones de columnistas o en las secciones econ¨®micas... Puede calcularse que el importe de lo publicado excede de los 80 millones de pesetas, aunque obviamente el valor de la informaci¨®n es muy superior al del anuncio". Esto es: el p¨²blico valora l¨®gicamente m¨¢s la informaci¨®n, por la que, se supone, una empresa no paga, que un anuncio comercial. La audacia, cuando no la impunidad, consiste en esto: el ¨²nico medio de comunicaci¨®n citado en el informe es el Abc, con sus secciones aludidas, cuyo director, Luis Mar¨ªa Ans¨®n, es hermano de Rafael Ans¨®n.

El alcance de las actividades, seg¨²n el citado informe, es muy amplio. "En todo caso, lo m¨¢s importante del trabajo realizado es la existencia de una red informativa, que abarca m¨¢s de 10 profesionales y que garantizan, no solo una adecuada caja de resonancias de todo aquello que favorece a Seat sino tambi¨¦n una ¨®ptima "cobertura negativa" que ha evitado y debe continuar evitando la imagen de Seat o de Volkswagen e incidir negativamente en los niveles de venta".

El informe subraya que "se ha dedicado una gran atenci¨®n a la persona del presidente-director general, como cabeza visible de Seat" y al abordar las "relaciones institucionales" destaca que el Staff ha mantenido y facilitado contactos con, responsables de la Administraci¨®n, de partidos pol¨ªticos y grupos parlamentarios...

El caso Seat ha permitido conocer la cara oculta de un tipo de noticias, el proceso de fabricaci¨®n de la informaci¨®n propiamente dicho. Entre los contratos anuales prorrogables de una de las sociedades de Rafael Ans¨®n, Especialistas de Ic¨®nica y Comunicaciones, han figurado hist¨®ricamente Seat, Uni¨®n Fenosa, Banesto Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Sevilla, Generalitat de Catalu?a y otras. Pero m¨¢s empresas y bancos se han sumado bajo la modalidad de contratos u otro tipo de asesoramientos, como es son los casos de Inmobiliaria Urbis, Cofir, Banco Zaragozano y, en su lugar, Cartera Zaragozano, Dorna, Banco Central Hispanoamericano, entre otras.