Evaluaci¨®n continua

El panorama de los tres equipos espa?oles que intervienen en la Liga europea (LE) de baloncesto -los favoritos, junto al Estudiantes, en la espa?ola (ACB)- va a quedar perfilado en poco m¨¢s de tres semanas. Desde el pr¨®ximo jueves hasta el d¨ªa 29, van a sufrir un calendario de locos: cuatro partidos del torneo internacional y otros tantos del nacional. Ya no cabe el relax. El Real Madrid, el Barcelona y el Joventut han agotado su cupo de fallos. Un error m¨¢s, el fracaso.El Madrid es el peor colocado para mantener la cordura. Parte con la desventaja a?adida de su intervenci¨®n en el certamen navide?o. "Nos habr¨ªa gustado ganarlo", reconoc¨ªa Arlauckas tras la clausura, "pero nos importan mucho m¨¢s las Ligas". Sab¨ªa por qu¨¦ lo dec¨ªa. El simple enunciado, por orden de aparici¨®n, de los rivales que aguardan a los blancos acabar con la moral de cualquiera. El Barcelona (LE, d¨ªa 6), el Barcelona otra vez (ACB, 9), el Benetton Treviso (LE, 13), el Coren Orense (ACB, 15), el Maes Pils Malinas (LE, 20), el Joventut (ACB, 23), el Olympiakos (LE, 27) y el Valvi Girona (ACB, 29) van a modelar, en un sentido u otro, la trayectoria madridista.

Los pupilos de Clifford Luyk no pueden permitirse un nuevo patinazo en Europa. Quintos en la clasificaci¨®n (3-3), igualados con el Limoges y el Benetton, ya fallaron en Malinas y en Madrid con el Olympiakos. Una derrota en Reyes los dejar¨ªa al borde del abismo, al que los querr¨ªan empujar los italianos, en Treviso, y los griegos, en Atenas.

Azulgrana y blancos comparten el primer puesto en la ACB (14-3). El choque del do mingo en el Palau Sant Jordi puede, con antelaci¨®n, conceder el liderato de la temporada regular. Si ganase el Barcelona, el Madrid tendr¨ªa que sumar dos victorias m¨¢s que ¨¦l para rebasarle en los 13 encuentros restantes, ya que el basket-average favorecer¨ªa al cuadro catal¨¢n, vencedor en cancha ajena en la primera vuelta.

Al margen de su duelo con el Madrid, el Barcelona tambi¨¦n se topar¨¢ con dif¨ªciles rivales: el Limoges (LE, 13), el Natwest (ACB, 15), el Benetton (LE, 20), el Le¨®n (ACB, 23), el Bayer Leverkusen (LE, 27) y el TDK Manresa (ACB, 29). Los jugadores de A¨ªto Garc¨ªa Reneses marchan mejor que los de Luyk: segundos (4-2), como el Malinas, a una victoria del Olympiakos.

Id¨¦ntica trayectoria lleva el Joventut en el otro grupo, en el que el empate es triple: con el Buckler de Bolonia y el Efes Pilsen de Estambul, todos detr¨¢s del Panathinaikos de Atenas. Los verdinegros se complicaron la vida al perder en Badalona ante un Benfica con reminiscencias angole?as.

"Me juego mi salario a que terminaremos entre los dos primeros", fanfarronea Obradovic, el t¨¦cnico del Joventut. El Efes (6), el Clear Cant¨² (13), el Buckler (20) y el Cibona (27) pueden dejarle sin cobrar.

En Espa?a, por el contrario, el futuro ser¨ªa halag¨¹e?o si no estuviese hipotecado por un negro pasado. A excepci¨®n del choque contra el Madrid en Badalona (23), los rivales son asequibles: Coren (9), Le¨®n (15) y F¨®rum (29). Sin embargo, los badaloneses van muy rezagados: quintos (11-6), a un triunfo del Estudiantes y el TDK y a tres del Madrid y el Barcelona.

Los dem¨¢s

Mientras tanto, los cuadro de la Copa Korac est¨¢n haciendo buenos a sus colegas. S¨®lo el Estudiantes y el Le¨®n mantienen esperanzas. De los otros, mejor olvidarse: el Natwest Zaragoza y el Caja San Fernando suman cuatro derrotas y est¨¢n descartados de los cuartos de final.

El Estudiantes carga con la cruz de su traspi¨¦ en Madrid ante el Peristeri, adversario directo en su grupo. Ambos est¨¢n igualados (2-2), por detr¨¢s del Maccabi (3-1) y por delante del Reggio Calabria (1-3). A los madrile?os no les queda otra opci¨®n que ganar los dos partidos que faltan para, al menos, asegurarse la segunda plaza: ante el Peristeri, en Atenas, y frente a los calabreses en Madrid. El Le¨®n es una copia: tercero (2-2). Su problema es que el basket-average con el Antibes le perjudica.

En la Copa de Europa, el Taugr¨¦s (3-1) est¨¢ empatado con el Croatia y el Olympia Ljubljana. Entre los tres se jugar¨¢n dos lugares en las semifinales.