Entre naranjas y cebollas
El rey Juan Carlos y Henry Ford II inauguraron el 25 de octubre de 1976 la factor¨ªa de la localidad agr¨ªcola de Almussafes. Ambos coincidieron 10 a?os despu¨¦s en el aniversario de la planta. "Ha surgido una nueva Espa?a, y la fe que todos pusimos en estos campos de naranjas y cebollas se ha visto recompensada con creces", resum¨ªa Ford.La ubicaci¨®n de una planta productora de coches en Valencia surgi¨® tras una visita de representantes del Gobierno espa?ol a EE UU en 1970 para atraer inversiones. Dos a?os despu¨¦s, Ford Motor Company acept¨® la invitaci¨®n del Ejecutivo espa?ol de entonces, que intent¨® que la factor¨ªa se instalara en el sur de Espa?a. Ford deseaba que la filial espa?ola abasteciera el sur de Europa. El Instituto de Promoci¨®n Industrial (IPI), vinculado a la C¨¢mara de Comercio de Valencia, realiz¨® un informe en el que se?alaba 10 zonas para la nueva planta.
Las peticiones para adjudicarse la planta llegaron de un sinf¨ªn de ciudades espa?olas. Sevilla, Zaragoza, Talavera de la Reina, Castell¨®n y un sinfin de ciudades m¨¢s.
Almussafes, v¨¦rtice de tres comarcas valencianas, fue elegida por su cercan¨ªa con la actual autopista del Mediterr¨¢neo y la circunvalaci¨®n de Valencia o bypass. Ford eligi¨® su emplazamiento en la primavera de 1973.
Alrededor de la factor¨ªa se realizaron obras -encauzamientos, caminos, desv¨ªos, ramales de ferrocarril, etc-. La multinacional produciria el modelo Taunus, pero la crisis del petr¨®leo oblig¨® a Ford a fabricar el Fiesta, que consum¨ªa menos carburante. Henry Ford II dio 1.000 d¨ªas en 1973 para el primer coche, y un mes antes de lo previsto sali¨® la primera unidad.
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