La OTAN considera una "provocaci¨®n" el ataque a un avi¨®n militar espa?ol

Un avi¨®n de transporte militar espa?ol C-212 Aviocar result¨® alcanzado ayer por fuego antia¨¦reo, al parecer por la onda de un misil, cuando volaba de Zagreb a Split, en Croacia. Cuatro pasajeros -un militar norteamericano, otro franc¨¦s, otro brit¨¢nico y un holand¨¦s- resultaron heridos leves. El ataque, que fuentes de la OTAN calificaron de "provocaci¨®n" se produjo a las 12.35 a 55 kil¨®metros al este de Rijeka, cerca de la Krajina croata, ocupada por los serbios.

El avi¨®n result¨® alcanzado en el motor izquierdo y recibi¨® varios impactos en el fuselaje y la cola, por lo que tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Rijeka, en la costa croata. Los cuatro tripulantes espa?oles -tres pilotos y un mec¨¢nico-, as¨ª como el quinto pasajero, salieron ilesos.El avi¨®n volaba a unos 7.000 pies (2.100 metros) de altura y, seg¨²n fuentes militares espa?olas, pudo resultar alcanzado por fuego de artiller¨ªa de mediano calibre, 20 mil¨ªmetros como m¨¢ximo, o por la onda expansiva de un misil, ya que de recibir un impacto directo el aparato habr¨ªa sido derribado.

El ataque se produjo a unos 55 kil¨®metros al este de Rijeka, cerca de la Krajina, una zona donde operan tanto el Ej¨¦rcito de Croacia como las milicias serbias. Ayer mismo, la OTAN y la ONU abrieron una investigaci¨®n para identificar a los agresores.

Versi¨®n croata

El Ministerio de Defensa croata. se.apresur¨®, mediante un comunicado difundido en Zagreb, a responsabilizar a "terroristas serbios" del ataque. Seg¨²n esta versi¨®n, los serbios dispararon dos misiles antia¨¦reos: uno fall¨® el objetivo y otro explot¨® junto al avi¨®n, que result¨® alcanzado por la onda expansiva.

La OTAN, sin embargo, declin¨® pronunciarse sobre la autor¨ªa de la agresi¨®n, aunque precis¨® que el Av¨ªocar volaba "sobre una zona bajo control de Zagreb" cuando "se sinti¨® una explosi¨®n en la parte trasera del avi¨®n. El motor izquierdo se apag¨® debido a la p¨¦rdida de presi¨®n del aceite. Los fragmentos entraron por la cola del aparato y causaron heridas a los pasajeros". El ministro de Asuntos Exteriores, Javier Solana, declar¨® en Bruselas que el ataque constituye un "hecho grave% pero no quiso valorar las consecuencias, informa Efe.

El Aviocar atacado, del Ala 37 del Ej¨¦rcito del Aire, con base en Valladolid, ha sido cedido por Espa?a a la OTAN para el control de la zona de exclusi¨®n a¨¦rea en Bosnia-Herzegovina. Opera habitualmente desde Vicenza (Italia) y se dedica al transporte de personal militar. El C-212, fabricado por la firma espa?ola CASA, es un avi¨®n lento (350 kil¨®metros por hora) y de poca altitud por lo que resulta muy vulnerable.

Un avi¨®n militar italiano del mismo tipo, un G-222, fue derribado por un misil a 40 kil¨®metros de Sarajevo en septiembre de 1992, y fallecieron sus cuatro tripulantes. Espa?a retir¨® el H¨¦rcules que realizaba vuelos humanitarios a la capital bosnia por crecer de defensas ante estas agresiones.

Por otra parte, el nuevo jefe del Ej¨¦rcito de Tierra, teniente general Jos¨¦ Faura, inici¨® ayer una visita de dos d¨ªas a Bosnia para conocer la situaci¨®n sobre el terreno y estudiar un posible incremento de las tropas.

El ministro de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, reconoci¨® en Madrid que, tras el acuerdo entre musulmanes y croatas, los cascos azules espa?oles han pasado de una inactividad forzada a un ritmo fren¨¦tico. "Las tropas est¨¢n trabajando al m¨¢ximo, m¨¢s all¨¢ de su propia capacidad. Las tenemos un poco agotadas", admiti¨®.

Garc¨ªa Vargas a?adi¨® que se est¨¢ estudiando el env¨ªo de una compa?¨ªa de Infanter¨ªa, unos 100 soldados, o de elementos t¨¦cnicos, como un radar para controlar el alto el fuego, con su correspondiente equipo de 30 t¨¦cnicos. "Al contrario de lo que suced¨ªa hace un mes, todo lo que se env¨ªe ahora es ¨²til, por lo que estamos satisfechos", a?adi¨®. Fuentes militares estimaron como m¨ªnimo en dos compa?¨ªas la necesidad de refuerzo. El batall¨®n espa?ol ha instalado ya una compa?¨ªa en Mostar y est¨¢ desplegando una segunda. Adem¨¢s, ha conseguido reabrir la ruta del Neretva, principal v¨ªa de suministro a Sarajevo, mediante un transbordador, manejado por soldados eslovacos.