New York sorprende a Houston en su pista e iguala la final de la NBA

Seguir al New York Knicks es vivir con el Doctor Jekyll y Mister Hyde. Es vivir con un monstruo en el vientre, parecido al que hostig¨® a Sigourney Weaver en tres pel¨ªculas de extraterrestres. Uno nunca sabe cu¨¢ndo se desvanece el monstruo y el buen baloncesto ocupa su lugar. Es un equipo de mucha fuerza y gran coraz¨®n, la mejor defensa que la Liga ha visto en 40 a?os, seg¨²n las cifras. Y la siguiente es la estad¨ªstica m¨¢s importante de la temporada. El Knicks ha cobrado tan s¨®lo su tercera victoria fuera de casa en los play off para igualar la serie final frente al Houston Rockets a una victoria por bando.Los jugadores del Knicks encestaron 52,2% de los lanzamientos. Se repartieron el bal¨®n como Dios manda y sumaron 28 asistencias. La estocada final fue que metieron 7 de 11 tiros de triples. Dos noches despu¨¦s de hundir el baloncesto profesional con una exhibici¨®n horrorosa, el Knicks demostr¨® que algunas veces recuerda la esencia de este deporte.

Continu¨® el relevo defensivo frente al p¨ªvot Hakeem Olajuwon, el jugador m¨¢s dominante de la Liga en la actualidad. Olajuwon sum¨® 25 puntos, pero por primera vez en a?os perdi¨® su duelo individual con Patrick Ewing. Ewing sum¨® menos puntos pero m¨¢s rebotes (13 a 9) y le rob¨® el bal¨®n en dos ocasiones en los minutos decisivos del partido. El monstruo esta vez fue Ewing, con seis tapones, frenando el medio cada vez que se escapaba un base o un escolta del Houston.

El Rockets hab¨ªa vencido al Knicks en dos enfrentamientos esta temporada y hab¨ªa cedido s¨®lo un partido en casa frente al club neoyorquino en los ¨²ltimos 10 a?os. Esta victoria inesperada cambia la din¨¢mica de la serie incrementa la presi¨®n sobre el Rockets, un equipo que representa una ciudad sedienta por un ganador. Durante el partido se not¨® la frustraci¨®n de los jugadores del Rockets, que discut¨ªan en voz alta entre s¨ª mismos y con el entrenador Rudy Toinjanovich. La defensa del New York est¨¢ permitiendo que Olajuwon tome su cuota habitual de tiros para asegurarse que los dem¨¢s jugadores no les den una pu?alada en la espalda. El base Kenny Smith tuvo otro partido flojo, con dos puntos, y ha fallado 10 de 12 lanzamientos en la serie final. El escolta Vernon Maxwell, uno de los mejores tiradores de triples de la Liga, no ha podido enca?onar en los primeros dos partidos. En resumen, el Rockets encest¨® tan s¨®lo el 39% de sus tiros.

El Knicks domin¨® casi todo el partido. Siempre se da por seguro un bache, y lo tuvieron al iniciar el ¨²ltimo, cuando cometieron cinco errores de bal¨®n en sus primeras siete posesiones. El Rockets remont¨® una diferencia de siete puntos para ponerse arriba por 79-76 cuando faltaban 6 minutos y 32 segundos. Pero de nuevo la defensa del New York volvi¨® a cerrar las puertas a Houston.