La compa?¨ªa del Exxon Valdez, condenada a pagar indemnizaciones

La bah¨ªa del Pr¨ªncipe Guillermo, en Alaska, a¨²n o se ha recuperado del desastre ecol¨®gico que su uso el derrame de un cuarto de mill¨®n de barriles de petr¨®leo. Pero los m¨¢s de 10.000 damnificados saben al menos que cobrar¨¢n las indemnizaciones. Un jurado de Alaska ha condenado a la empresa del Exxon Valdez a pagar a los damnificados. El abogado que los representa exige 225.000 millones de pesetas. La compa?¨ªa dice haber pagado ya m¨¢s de 500.000 millones en compensaciones y gastos de limpieza de la zona.

La mayor compa?¨ªa petrol¨ªfera del mundo, la norteamericana Exxon Corporation, actu¨® temerariamente, seg¨²n la sentencia dictada el pasado lunes por un jurado de Alaska. La compa?¨ªa permiti¨® que uno de sus superpetroleros, el Exxon Valdez, fuera tripulado por un capit¨¢n que ya hab¨ªa tenido problemas con el alcohol. La compa?¨ªa deber¨¢, por tanto, abonar todas las indemnizaciones.El jurado de Anchorage, Alaska, determin¨® tambi¨¦n que el capit¨¢n Joseph Hazelwood actu¨® con negligencia y temeridad al ingerir gran cantidad de alcohol la noche antes de que el petrolero embarrancase. Hazelwood, que ya hab¨ªa sido condenado antes por abandonar el puente de su nave, trabaja actualmente en el despacho de su abogado defensor y no tendr¨¢ que pagar ninguna indemnizaci¨®n. La compa?¨ªa Exxon correr¨¢ con todos los gastos.

14 billones de pesetas

El proceso ha sido dividido en cuatro fases por su complejidad. En esta primera, la compa?¨ªa ha sido declarada culpable y, por tanto, deber¨¢ hacerse cargo de las indemnizaciones. La cuant¨ªa de ¨¦stas ser¨¢ determinada en la fase siguiente, mientras que en la tercera fase se determinar¨¢ la multa que se le impone a la compa?¨ªa. En la cuarta y ¨²ltima se atender¨¢n las demandas presentadas por otros particulares que no quisieron acudir al juicio

como colectivo.

Las indemnizaciones y multas por la cat¨¢strofe del Exxon Valdez pueden batir todos los r¨¦cords de condenas impuestas por delitos ecol¨®gicos. A los 225.000 millones que se reclaman en indemnizaciones para los habitantes de la zona -la mayor¨ªa pescadores y cazadores-, hay que sumar que la multa que la acusaci¨®n ha pedido se eleva a m¨¢s de dos billones de pesetas. La acusaci¨®n se mostr¨® euf¨®rica ante estas perspectivas y declar¨® que esta sentencia servir¨¢ de ejemplo a todas las compa?¨ªas del mundo.

Las acciones de la compa?¨ªa Exxon bajaron nada m¨¢s conocerse la noticia. En cualquier caso, la compa?¨ªa petrol¨ªfera tampoco deber¨ªa tener demasiados Problemas a la hora de pagar. Con 91.000 empleados a su servicio, en el a?o 1993 declar¨® unas ganancias de unos 14 billones de pesetas.