Los asesinos del ni?o James Bulger pasar¨¢n recluidos al menos 15 a?os

Ocho meses despu¨¦s del juicio por el asesinato del peque?o de dos a?os James Bulger, el ministro del Interior brit¨¢nico, Michael Howard, decidi¨® ayer que los dos peque?os condenados. por el crimen, Robert Thompson y Jon Venables, deber¨¢n pasar recluidos no menos de 15 a?os. La decisi¨®n de Howard, quien tiene la ¨²ltima palabra en el caso por afectar a menores, supone un considerable aumento de la primera condena de 10 a?os.

El "caso Bulger" ha conmocionado a la sociedad brit¨¢nica hasta lo m¨¢s profundo, y ha constituido un aut¨¦ntico test para la conciencia del hombre de la calle, partidario, a juzgar por los propios medios de comunicaci¨®n, de que la sentencia contra los dos peque?os asesinos sea lo m¨¢s severa posible. La madre del peque?o James, Denise Bulger, madre de otro beb¨¦, se mostr¨® ayer satisfecha del endurecimiento de la condena acordado por Howard, aunque, seg¨²n el abogado de la familia, Sean Sexton, "se siente tambi¨¦n un poco decepcionada porque 15 a?os no son la cadena perpetua que ella quer¨ªa".El ministro del Interior notific¨® la medida en sendas cartas oficiales, tanto a los padres de la v¨ªctima como a las familias de los condenados. Fuentes del ministerio aseguraron que la decisi¨®n del ministro se basa en la interpretaci¨®n de los deseos de la sociedad, y en la necesidad de mantener la confianza del pueblo en la justicia.

En febrero de 1993, Jon Venables y Robert Thompson, ambos de 10 a?os, vecinos de un suburbio de Liverpool, raptaron al peque?o James Bulger en el Strand un centro comercial en las afueras de la ciudad. Despu¨¦s de un tortuoso recorrido, durante el cual el extra?o grupo se cruz¨® con m¨¢s de 20 personas, que en ning¨²n momento intervinieron, los dos amigos torturaron salvajemente a su v¨ªctima, hasta causarle la muerte, dej¨¢ndole abandonado despu¨¦s junto a una solitaria v¨ªa de ferrocarril.

La detenci¨®n de los dos peque?os asesinos se produjo pocos d¨ªas despu¨¦s y el juicio, que atrajo la atenci¨®n de la prensa internacional, se celebr¨® en noviembre pasado. Desde entonces, una parte de la sociedad brit¨¢nica no ha dejado de clamar por una sentencia "de por vida" para los dos convictos. Cuando sus abogados anunciaron, hace dos meses, su intenci¨®n de recurrir la sentencia al Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo, se produjo una aut¨¦ntica movilizaci¨®n en el Reino Unido que permiti¨® a la familia de James Bulger recoger m¨¢s de medio mill¨®n de firmas, en apoyo de una condena a cadena perpetua para Thompson y Venables.

Los abogados de los dos condenados se negaron ayer a comentar la noticia a la espera de hacerlo con los familiares de los dos ni?os, reclu¨ªdos en un centro especial. El ministro del Interior tiene la facultad, pasados los 15 a?os de internamiento decididos, de alargar este per¨ªodo si considera que los condenados no est¨¢n completamente rehabilitados y pueden constituir un peligro para la sociedad.