Del libre comercio a la uni¨®n aduanera
Los pa¨ªses del Mercosur se preparan para aplicar un arancel exterior com¨²n a partir de enero de 1995
T¨¦cnicos y funcionarios de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay ultiman los grandes temas de la pr¨®xima cumbre presidencial del Mercosur, el proyecto de mercado com¨²n suramericano m¨¢s serio y avanzado. El establecimiento de un arancel externo com¨²n, que te¨®ricamente deber¨ªa entrar en vigor el 1 de enero de 1995, constituye el punto fundamental de la agenda de trabajo de la reuni¨®n que entre el 1 y 5 de agosto celebran en Buenos Aires los presidentes Carlos Menem, Itamar Franco, Juan Carlos Wasmosy y Luis Lacalle y sus ministros econ¨®micos.De hecho, el Mercosur agrupa a 110 millones de personas en esos cuatro pa¨ªses, suma un producto interior bruto (PIB) global de 549.000 millones de d¨®lares y cuenta con 15 ciudades con m¨¢s de un mill¨®n de habitantes. La delimitaci¨®n y caracter¨ªsticas de las zonas francas, la modalidad de los est¨ªmulos a las exportaciones, denominaci¨®n de origen y controles a componentes fabricados en la regi¨®n son otros asuntos a debate en un encuentro que tratar¨¢ de poner en marcha la uni¨®n aduanera, estadio superior al ¨¢rea de libre comercio promovida por los cuatro socios.
Los negociadores han alcanzado un acuerdo de principio sobre el arancel de la mayor¨ªa de los productos listados, entre el cero y 20% para el 85% de ellos, y los no incluidos en ese nomencl¨¢tor -qu¨ªmicos, petroqu¨ªmicos, bienes de capital, inform¨¢ticos y telecomunicaciones- gozar¨¢n de un tratamiento preferencial. Aunque no es f¨¢cil que puedan superarse los escollos pendientes, existe confianza en que dentro de seis a?os la unificaci¨®n arancelaria pueda estar pr¨¢cticamente concluida. La siguiente fase ser¨ªa la coordinaci¨®n de pol¨ªticas macroecon¨®micas.
Pero no todos los sectores de producci¨®n nacionales est¨¢n de acuerdo en el ritmo de la integraci¨®n, y, entre ellos, la Uni¨®n Industrial Argentina (UIA) pretende una desaceleraci¨®n del proceso en tanto no se arbitren en su pa¨ªs medidas de protecci¨®n ante la previsible irrupci¨®n en los mercados de las exportaciones brasile?as. La UIA solicita del Gobierno medidas laborales, impositivas, comerciales y financieras para hacer frente a lo que consideran ventajosa posici¨®n de salida de la producci¨®n brasile?a, m¨¢s favorecida por los subsidios. Los trabajos sobre la industria automotriz, dada su complejidad, y la dificultad de armonizar en una estructura reg¨ªmenes tan diferentes, se prolongar¨¢n durante varios meses m¨¢s.
En cuanto a la designaci¨®n de zonas francas, favorecidas con la limitaci¨®n de grav¨¢menes y otros est¨ªmulos econ¨®micos, hay consenso para mantener este status a Tierra del Fuego, en Argentina, y a Manaos, en Brasil, pero los representantes uruguayos y paraguayos tratan de incluir a Colonia, Uruguay, y a Ciudad del Este, Paraguay. Los expertos discuten sobre las condiciones de entrada en el Mercosur de los productos provenientes de estas zonas francas. La reuni¨®n abordar¨¢ tambi¨¦n el acercamiento de Chile y la Uni¨®n Europea a la organizaci¨®n.
Roberto Vasani, director en Argentina de la consultor¨ªa Deloitte & Simonsen, sostiene que las tendencias globales de este mercado com¨²n en construcci¨®n es una armonizaci¨®n de la legislaci¨®n, pr¨¢cticas, comerciales y est¨¢ndares de producci¨®n, y una disminuci¨®n de la protecci¨®n a las empresas, subsidios, monopolios y reservas de mercado. Tambi¨¦n se observa un aumento de las dificultades log¨ªsticas, competencia, potencial de mercado, renta per c¨¢pita y exigencia del consumidor.
Los sectores m¨¢s sensibles en las negociaciones, por parte de Argentina, m¨¢s fuerte en agricultura, son: legumbres, hortalizas, frutas, az¨²car, siderurgia, petroqu¨ªmica, textiles, calzado, electr¨®nica y autom¨®viles; en Brasil, dominadora en la industria, son los l¨¢cteos, vinos, tejidos de lana, electr¨®nica, computaci¨®n y autom¨®viles; en Paraguay, carnes, l¨¢cteos, hortalizas, aceites vegetales, az¨²car, tabaco, cemento, maderas y muebles papel, algod¨®n en bruto y metalurgia; en Uruguay, carnes, l¨¢cteos, trigo, aceites vegetales, legumbres, az¨²car, vino y cervezas, tabaco, pintura y barnices, polietileno, caucho, siderurgia y electr¨®nica.
El intercambio entre los pa¨ªses del Mercosur creci¨® un 16,5% anual entre 1987 y 1990, y un 34,7% entre 1991-1993 hasta situarse en los 10.257 millones de d¨®lares.
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