Todos los partidos aprueban que una ex prostituta ocupe la alcald¨ªa de Liverpool

La laborista Petrona Lashley, vicealcaldesa de Liverpool (475.000 habitantes) aspira a convertirse el a?o que viene en la primera ex prostituta que rige un ayuntamiento brit¨¢nico. En la d¨¦cada de los setenta, Lashley, de raza negra y madre de tres hijos, compareci¨® en tres ocasiones ante los tribunales acusada de prostituci¨®n y fue condenada a pagar peque?as multas, seg¨²n lo publicado por el diario local The Liverpool Post.El pasado de la vicealcaldesa, de 53 a?os, parece no preocupar a sus compa?eros de consistorio. "Nuestro apoyo permanece firme", asegura Harry Rimmer, l¨ªder municipal laborista de Liverpool. Los dem¨¢s concejales, que representan a los tres principales partidos pol¨ªticos brit¨¢nicos -conservador, laborista y liberal-, tampoco creen que los antecedentes de Lashley la inhabiliten para la alcald¨ªa, que ocupar¨¢ con toda probabilidad el a?o que viene tras una reestructuraci¨®n del gobierno local.

"No consideramos que las condenas impuestas hace m¨¢s de 20 a?os vayan en detrimento de su capacidad para desempe?ar la funci¨®n de alcalde", afirma Rimmer. Las ¨²nicas voces de protesta han surgido del Parlamento brit¨¢nico, donde el conservador Geoffrey Dickens cuestion¨® la credibilidad de Lashley tras hacerse p¨²blico su pasado. En defensa de su compa?era, el l¨ªder laborista recurri¨® a una cita evang¨¦lica: "El que est¨¦ libre de pecado, que tire la primera piedra". Sin embargo, la prensa sensacionalista brit¨¢nica se ha hecho amplio eco del esc¨¢ndalo municipal de Liverpool.

Cartas de apoyo

La propia vicealcaldesa ha confirmado su intenci¨®n de mantener su cargo p¨²blico. "Estoy decidida a evitar que una publicidad de esta naturaleza afecte a mis tareas p¨²blicas. Desde que me eligieron en 1991, me he esforzado por representar a la comunidad y continuar¨¦ haci¨¦ndolo en el. futuro", asegur¨® Lashley en un comunicado. Sorprendida por la atenci¨®n que se est¨¢ prestando a su pasado, Lashley insiste en que las cartas de apoyo que ha recibido le han animado a continuar.En su primera comparecencia ante los jueces, en enero de 1973, Lashley pag¨® una multa de cinco libras (unas 1.000 pesetas). Cinco a?os despu¨¦s, los magistrados la multaron con nueve libras. Y en la tercera ocasi¨®n, en noviembre de 1978, tuvo que pagar 14 libras.

El diario de Liverpool que ha destapado el pasado de la vicealcaldesa laborista, asegura tambi¨¦n que Lashley fue acusada en 1990 de conspiraci¨®n fradulenta. Entonces la multa ascendi¨® a 500 libras m¨¢s y tuvo que abonar otras 150 en concepto de costas judiciales.

Un a?o despu¨¦s, fue elegida por sus vecinos concejal de la sexta ciudad m¨¢s populosa del Reino Unido. Nombrada vicealcaldesa por unanimidad del concejo el pasado mes de mayo, Lashley preside el comit¨¦ municipal de servicios sociales.