Se acabaron los honores

Desde 1966 hasta ayer, los refugiados cubanos que atravesaban las 90 millas que separan la isla de las costas de Florida disfrutaban de un exilio dorado. Seg¨²n la Cuban Adjustment Act de ese a?o, formulada despu¨¦s del fracaso de la invasi¨®n de Bah¨ªa de Cochinos en 1961 y de la crisis de los misiles en 1962, pr¨¢cticamente cualquier cubano que llegara a las costas estadounidenses consegu¨ªa asilo inmediato sin tener que dar m¨¢s explicaciones.Los refugiados que eran rescatados en el curso de la traves¨ªa mar¨ªtima por los guardacostas norteamericanos ten¨ªan que pasar por un proceso de inmigraci¨®n, pero despu¨¦s de una entrevista de rutina se reun¨ªan con sus familiares en Miami o pasaban a ser hu¨¦spedes de las organizaciones de asistencia social. Lo mismo ocurr¨ªa con aquellos que escapaban por v¨ªa a¨¦rea o con los que aprovechaban viajes, pruebas deportivas o reuniones profesionales en el extranjero. Despu¨¦s de la tramitaci¨®n de los primeros papeles, los cubanos ten¨ªan que vivir solamente un a?o en EE UU antes de solicitar -y conseguir, sin ninguna duda- la residencia permanente.

La potente comunidad cubana de Miami, adem¨¢s de organizar grupos especiales de ayuda, como Hermanos al Rescate, y de rentabilizar el efecto propagand¨ªstico de las deserciones, destacando las m¨¢s espectaculares, utilizaba sus resortes para ayudar a integrarse a todos los refugiados en la vida pol¨ªtica, econ¨®mica y social norteamericana.

Sin embargo, los cubanos que ped¨ªan la salida de la isla por v¨ªa legal, a trav¨¦s de la Oficina de Intereses norteamericanos en La Habana, no ten¨ªan tanta suerte. La mayor¨ªa de las peticiones eran rechazadas. En 1994, de los 20.000 visados t¨¦cnicamente disponibles, s¨®lo se han concedido 1.200.

En 1966, el Gobierno norteamericano, durante la presidencia de Lyndon Johnson, estaba en plena guerra fr¨ªa, tanto dentro del propio pa¨ªs como fuera, y en guerra real en lugares como Vietnam y Laos. Por lo tanto, estaba en vigor como un art¨ªculo de fe que cualquier persona que huyera de un r¨¦gimen comunista merec¨ªa el asilo autom¨¢tico.