Bruselas aprueba ayudas por 270.000 millones al grupo franc¨¦s Bull
La Comisi¨®n Europea aprob¨® ayer las ayudas que el Estado franc¨¦s solicit¨® otorgar al grupo inform¨¢tico Bull. Las ayudas, en forma de inyecci¨®n de capital, ascienden a 11.100 millones de francos franceses -unos 270.000 millones de pesetas-, y deben servir para la puesta en marcha del plan de reestructuraci¨®n de Bull. Bull es una compa?¨ªa de mayor¨ªa p¨²blica: el 88% de su capital est¨¢ en manos del Estado franc¨¦s y de France T¨¦lecom, aunque existen planes para privatizarla.
La Comisi¨®n ha condicionado la autorizaci¨®n a que ¨¦sta sea la ¨²ltima concedida, a que se cumpla ¨ªntegramente el plan de reestructuraci¨®n, y a que se le tramiten peri¨®dicamente informes detallados sobre su puesta en pr¨¢ctica. En caso contrario, obligar¨¢ a la empresa a devolver la ayuda p¨²blica, como ha sucedido en los casos de las automovil¨ªsticas Renault y Rover.
Cuota de mercado
A la hora de proponer el visto bueno a la inyecci¨®n estatal, el comisario de la Competencia, Karel van Miert, ha tenido en cuenta la modesta cuota de mercado de Bull -que ocupa el puesto 13 en el ranking mundial de los grupos inform¨¢ticos- en el mercado comunitario: s¨®lo el 4% del total. El an¨¢lisis del ¨®rgano ejecutivo comunitario establece que en las condiciones actuales, ning¨²n inversor privado habr¨ªa acudido a ampliar capital. Y da su conformidad al plan de reestructuraci¨®n, consider¨¢ndolo "realista".
Los sacrificios del plan son importantes. Las ayudas no ser¨¢n utilizadas para aumentar la producci¨®n, sino para sanear el excesivo endeudamiento. El n¨²mero de divisiones se ha reducido ya a siete. Se han reducido tambi¨¦n lo excesivos gastos de personal, administraci¨®n e I+D. Y se han cerrado dos centros de producci¨®n. El conjunto de estas medidas ha desembocado en un descenso de las p¨¦rdidas a la mitad, entre el primer semestre de 1993 y el mismo per¨ªodo de este a?o.
Las ayudas estatales a empresas p¨²blicas est¨¢n desatando una aut¨¦ntica tormenta en el mercado europeo. Casi todas acaban siendo impugnadas ante el Tribunal de Justicia de Luxemburgo. La muestra m¨¢s reciente ha sido la aprobaci¨®n por la Comisi¨®n de una inyecci¨®n de recursos p¨²blicos a Air France por valor de 20.000 millones de francos (m¨¢s de 400.000 millones de pesetas). El Gobierno brit¨¢nico, British Midland Airways y un grupo de seis compa?¨ªas europeas han interpuesto sendos recursos ante el tribunal, solicitando que esa ayuda, calificada de "grotesca", sea anulada. Ello constituye un indicio claro de lo que ocurrir¨¢ en el caso de Iberia, en cuanto la Comisi¨®n se pronuncie sobre su plan de reestructuraci¨®n, que conlleva tambi¨¦n ayudas estatales.
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