La batalla por el segundo operador

El Gobierno estudia un plan para impulsar la creaci¨®n de un segundo gran operador de telecomunicaciones, que mantenga competencia con Telef¨®nica en transmisi¨®n de voz, datos e im¨¢genes a partir de 1998, cuando se liberalicen totalmente los servicios y las redes.

Entre las opciones estudiadas, la que m¨¢s apoyo tiene hasta ahora es la de construir ese operador sobre la base de Retevisi¨®n, que es la empresa p¨²blica que transporta las se?ales de as televisiones p¨²blicas y privadas; y tambi¨¦n utilizando el n¨²cleo de empresas que consigan la segunda licencia de telefon¨ªa m¨®vil en la modalidad de GSM, cuyo concurso se fallar¨¢ en diciembre.

Se pretende con ello, seg¨²n fuentes del equipo asesor de Presidencia del Gobierno, "fortalecer la industria espa?ola, mejorar la capacidad tecnol¨®gica propia y facilitar el tr¨¢fico de productos audiovisuales y nuevos servicios aut¨®ctonos frente a las grandes empresas extranjeras, aunque ¨¦stas ¨²ltimas puedan participar en el segundo operador".

La decisi¨®n concreta todav¨ªa no est¨¢ tomada, pero se "procurar¨¢ adoptar lo antes posible" para que, seg¨²n deseo expreso del Gobierno, se llegue a 1998 con una cierta ventaja respecto a otros grandes operadores extranjeros. Tambi¨¦n podr¨ªa configurarse el segundo operador sobre la base de Retevisi¨®n y otras empresas, tanto adjudicatarias de la segunda licencia como otras diferentes.

No es ¨¦sta la ¨²nica opci¨®n en estudio. Telef¨®nica ha apoyado en alg¨²n momento la idea de integrar a Retevisi¨®n. Pero parece que tal hip¨®tesis no tiene visos e salir adelante, seg¨²n las mismas fuentes.

Apoyo industrial

La opci¨®n de configurar el segundo operador sobre la base de Retevisi¨®n y el concesionario de la segunda licencia de telefon¨ªa m¨®vil es la que cuenta con un mayor apoyo entre la industria de las telecomunicaciones y entre los sectores profesionales de la telecomunicaci¨®n, que en este caso han actuado como asesores del Gobierno directamente y en el marco del Consejo Asesor de Telecomunicaciones del ministerio de Obras P¨²blicas, Transportes y Medio Ambiente.

Todo este debate surge despu¨¦s de que el presidente del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, abriera la semana pasada "el mel¨®n de las telecomunicaciones", al aprobar el acuerdo sobre las decisiones consideradas trascendentales: cable, televisi¨®n local, telefon¨ªa m¨®vil, circuitos alquilados para datos y otras. Todo ello con un calendario de aplicaci¨®n desde aqu¨ª hasta 1998.

Uno de los puntos de ese acuerdo recoge "la constituci¨®n de un segundo operador nacional de redes y servicios de telecomunicaciones que favorezca la competencia real y efectiva". Este segundo operador debe basarse "en socios solventes, procedentes de sectores diversos, pero nacionales o instalados previamente en el pa¨ªs", seg¨²n consta en la memoria explicativa que ha manejado el Gobierno para aprobar el acuerdo sobre telecomunicaciones. Al comentar este acuerdo, el propio ministro de Obras P¨²blicas, Transportes y Medio Ambiente, Jos¨¦ Borrell, sugiri¨® el lunes pasado la soluci¨®n que se va a adoptar respecto al segundo operador, al decir que ¨¦ste deber¨ªa empezar por la telefon¨ªa m¨®vil y seguir por las redes de cable y por otras infraestructuras de comunicaci¨®n.

Jes¨²s Banegas, presidente de Aniel -la patronal del sector de la electr¨®nica y las telecomunicaciones- ve as¨ª el proceso: "La secuencia l¨®gica es que el consorcio que obtenga la licencia de telefon¨ªa m¨®vil entre tambi¨¦n en la infraestructura del cable junto con Retevisi¨®n, las el¨¦ctricas, las compa?¨ªas de gas, los grupos financieros y empresas multimedia y que, entre todos, formen el gran segundo operador".

Para Banegas, este segundo operador tiene que cumplir algunos principios b¨¢sicos. Por ejemplo: ha de basarse esencialmente en inversiones nacionales; ha de evitar la volatilidad de las inversiones, "para que no pase como en las televisiones privadas, porque esto es mucho m¨¢s serio"; y, por ¨²ltimo, ha de ser aprovechada esta oportunidad hist¨®rica para mejorar la capacidad tecnol¨®gica e industrial del sector.

El presidente de Aniel quiere dejar claro que admitir la necesidad del segundo operador no es ir contra Telef¨®nica. "Sostenemos que esa compan¨ªa es un activo nacional de primera magnitud y, por tanto, la liberalizaci¨®n de las telecomunicaciones no se debe hacer contra ella", enfatiza.

El Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicaci¨®n, qu¨¦ tambi¨¦n ha asesorado al Gobierno en esta materia, esta e acuerdo b¨¢sicamente en que el segundo operador surja a partir de la licencia de la telefon¨ªa GSM. "Bancos, el¨¦ctricas, empresas de comunicaci¨®n, tambi¨¦n Retevisi¨®n (aunque no ser¨ªa un elemento clave) deber¨ªan estar en el segundo operador", se?ala Jorge P¨¦rez, decano de los ingenieros de telecomunicaci¨®n.

P¨¦rez a?ade que ese segundo operador ha de ser enteramente privado, "a pesar de que puedan existir peque?as participaciones p¨²blicas". Adem¨¢s, deber¨¢ estar sometido a un regulador neutro (es decir, que este organismo regulador no tenga intereses en ning¨²n operador).

El sector de los fabricantes, importadores, distribuidores e instaladores de equipos de telecomunicaci¨®n -agrupados en la asociaci¨®n Asimelec- ha declinado entrar en este an¨¢lisis.

SRM

El consorcio SRM est¨¢ integrado por el Banco Bilbao Vizcaya, como socio financiero, (un 30%), Iberdrola (18%), Vodafone (15%), que es el segundo operador en Inglaterra, Endesa (9%), Sevillana (9%), Gas Natural (9%), Mannesmann (5%), segundo operador :Privado en Alemania y Cofira (5%).

Sistelcom

Sistelcom tiene como socio tecnol¨®gico principal a la compa?¨ªa multinacional Airtouch (un 25%), implantada en Am¨¦rica y Europa, y adem¨¢s cuenta con la participaci¨®n de Fecsa (18,75%), Uni¨®n Fenosa (18,75%), Ibersuizas (18,75), Banco Central Hispano (13,75%) e IPT-Vallehermoso (5%).

Cometa

En el consorcio Cometa participa como socio tecnol¨®gico la empresa norteamericana GTE (un 20%); el operador alem¨¢n DeTeMobil (10%), Caja de Madrid (10%), La Caixa (10%), Bankinter (10%), El Corte Ingl¨¦s (10%), Construcciones y Contratas-FCC (10%), PRISA (10%) y Tisa (un 10%).

Airtel

Airtel se ha constituido sobre la base de tres empresas. El Banco de Santander, que ha elegido como socio principal tecnol¨®gico a British Telecom, con quien ya mantiene negocios conjuntos en Espa?a. Adem¨¢s, participa en este consorcio la norteamericana Ameritech. Las participaciones no se han definido.

Reditel

Reditel se apoya en Bell South (un 25%) y tiene como miembros a Repsol (15%), Entrecanales (10%), Cubiertas (10%), Corporaci¨®n Financiera Alba (5%). Poseen un 35% en conjunto las cajas de ahorro BBK, Bancaja, Caja de Asturias, Caixa, Catalunya, Caja Espa?a, Caixa Galicia, Ibercaja y Unicaja.