Si corres, lleva dinero en efectivo

No se puede circular por el extranjero con el bolsillo vac¨ªo, a menos que el conductor sea extremadamente prudente. Se corre el riesgo de que los guardias de tr¨¢fico retengan el veh¨ªculo y se lo queden en prenda hasta que el infractor abone la sanci¨®n correspondiente.Esta desagradable experiencia la han vivido decenas de espa?oles durante el pasado verano, a juzgar por las quejas remitidas a las secciones de cartas de los peri¨®dicos y a los servicios jur¨ªdicos del Real Autom¨®vil Club de Espa?a (RACE) o su hom¨®logo de Catalu?a (RACC).

Un pa¨ªs poco frecuentado por los conductores espa?oles como Hungr¨ªa ha sido, curiosamente, el que ha recibido la mayor parte de los dardos. Enric Riera Armengol, de Barcelona, lo contaba as¨ª: "El 12 de agosto, cuando sal¨ªa de Hungr¨ªa por la carretera de Veszpren a Graz, la polic¨ªa me detuvo porque en un tramo de la carretera con velocidad m¨¢xima se me dijo que iba a 80 kil¨®metros por hora. Me pidi¨® el pasaporte y lo secuestraron. Solamente pod¨ªa recuperarlo si me trasladaba a la comisar¨ªa de Vasar, y abonaba ipso facto una multa. En la hora y media que permanec¨ª en la comisar¨ªa, tires automovilistas italianos, dos austriacos, un franc¨¦s y una suiza estaban en mi misma situaci¨®n. Tuve que pagar 25.000 forints (unas 30.000 pesetas). Ninguno de los presentes ten¨ªa ese dinero en moneda h¨²ngara. Pero la extorsi¨®n la ten¨ªan bien organizada: hab¨ªan montado en la misma comisar¨ªa una oficina de cambio".

?sta an¨¦cdota automov¨ªstica se ha repetido en tantos casos que ha obligado a Sandor V¨¦rten, c¨®nsul h¨²ngaro en Barcelona, a solicitar la investigaci¨®n de los casos denunciados ante su Ministerio de Exteriores.

Al hilo de estas denuncias han surgido otras similares ocurridas en pa¨ªses vecinos, como Alemania. Joaquim Martrat Macia, de Sant Pere de Ribes (Barcelona), cuenta que a finales de julio, cuando se dirig¨ªa con su familia desde Lubeck hasta el puerto alem¨¢n de Puttgarden para tomar el transbordador hacia Dinamarca, fueron conminados a detener el veh¨ªculo, que conduc¨ªa su esposa, a las seis de la ma?ana. "¨ªbamos casi dormidos, cansados de ver c¨®mo potentes turismos alemanes nos adelantaban a 150 o 160 kil¨®metros por hora: Al salir de la autopista, cuando apenas hab¨ªamos recorrido unos 300 metros, vimos una furgoneta de la polic¨ªa camuflada y sospechamos que era un radar. Notamos que avisaban por radio y al poco tiempo, izas!, nos paran y dicen que ¨ªbamos a 90 kil¨®metros por hora, cuando el l¨ªmite estaba marcado en 80".

Joaquim recuerda que en media hora cayeron media docena de veh¨ªculos, ninguno de ellos alem¨¢n. "Le retuvieron el pasaporte a mi mujer y se lo llevaron al furg¨®n. Para recuperarlo nos exig¨ªan abonar el importe de la multa, unas 10.000 pesetas, en marcos alemanes. El polic¨ªa aceptaba cualquier medio de pago, monedas de la Uni¨®n Europea, tarjeta de cr¨¦dito y hasta el pago en especie, como la c¨¢mara de v¨ªdeo o la de fotograf¨ªa; nos quedamos perplejos. Al final encontr¨¦ un billete de 100 d¨®lares y se lo entregu¨¦. Me devolvieron 20 en moneda alemana y una factura".

Ni Joaquim ni Enric Riera, ni otros muchos conductores espa?oles sancionados en el exterior, normalmente por exceso de velocidad, est¨¢n al corriente de c¨®mo act¨²an los agentes de tr¨¢fico en todas partes. Exigen el pago en efectivo de la sanci¨®n siempre que se trate d¨¦ un conductor extranjero, ya 1 sea en Hungr¨ªa, Alemania, Francia o Espa?a.

"Al RACE nos llegan muchas protestas de conductores, brit¨¢nicos y franceses sobre todo, ante las enormes multas, que deben pagar cuando les detienen en Espa?a, donde el exceso de velocidad se sanciona mucho m¨¢s caro que en sus pa¨ªses de origen", afirma Gloria Vinader, jefe de la asesor¨ªa jur¨ªdica. "Todo es perfectamente legal. Los agentes est¨¢n obligados a cobrar una multa como cauci¨®n hasta que se resuelve la sanci¨®n".

Perfectamente legal

Alfonso Verona, director jur¨ªdico del RACC, dice que los conductores espa?oles ignoran esa circunstancia cuando salen al exterior. "Es perfectamente legal que les cobren en el acto". Los agentes, cautelarmente, toman un dep¨®sito a cuenta de la sanci¨®n definitiva. Si no lo abonas no puedes continuar la marcha". Verona a?ade que lo l¨®gico ser¨ªa homologar las infracciones, de manera que las conductas punitivas pudieran cumplir las sanciones en los pa¨ªses donde se reside".En todos los foros internacionales sobre seguridad vial se repite la necesidad de unificar criterios, "pero nadie est¨¢ dispuesto a renunciar a su autonom¨ªa legislativa, salvo en lo que afecta a la normalizaci¨®n de las se?ales", dice Jes¨²s Izarzugaza, jefe del Secretariado del Consejo Superior de Tr¨¢fico. En Espa?a, un ensayo piloto para cobrar por tarjetas de cr¨¦dito ha dado muy buenos resultados. El a?o pasado, m¨¢s de 13.000 extranjeros - en infracciones pasaron por esta dolorosa experiencia.