Dinero p¨²blico y ajuste laboral, claves en el caso de Air France

Hace doce meses, Air France parec¨ªa condenada a desaparecer. La compa?¨ªa francesa registr¨® en 1993 unas p¨¦rdidas superiores a los 8.000 millones de francos (uno, 200.000 millones de pesetas) y, en octubre de ese a?o, sus empleados de mantenimiento se lanzaron a una batalla campal contra la polic¨ªa en los aeropuertos parisinos de Orly y Roissy. El presidente de la sociedad, Bernard Attali, lo daba todo por perdido. En estos momentos, un a?o despu¨¦s, la supervivencia de Air France dentro del futuro previsible est¨¢ asegurada. Las p¨¦rdidas se han reducido a menos de la mitad y en 1996 se espera obtener beneficios. Las perspectivas mejoran lentamente.No hay milagro en la recuperaci¨®n de Air France. Tres elementos han sido necesarios para que la empresa remontara el vuelo: un nuevo presidente con una capacidad de di¨¢logo casi infinita; una generosa aportaci¨®n de dinero p¨²blico, y una r¨¢pida reactivacion del negocio a¨¦reo internacional.

La sustituci¨®n de Bernard Attali por Christian Blanc fue el punto de arranque. Attali hab¨ªa hundido los puentes de comunicaci¨®n con los distintos colectivos de la compa?¨ªa, y Christian Blanc, procedente del transporte metropolitano de Par¨ªs, los reconstruy¨® minuciosamente. Las negociaciones con los sindicatos estuvieron plagadas de amenazas, ultim¨¢tums y puntos muertos, pero culminaron al fin en un refer¨¦ndum por el que la plantilla aprob¨® un duro plan de ajuste, articulado en torno a una reducci¨®n de plantilla del 20% efectuada por la v¨ªa de las bajas incentivadas. En 1993, los trabajadores eran 42.600. De acuerdo con el plan, en 1996 no ser¨¢n m¨¢s de 35.000.

El Estado, como propietario de la empresa, aport¨® 80.000 millones de pesetas para que Air France pudiera aligerar su deuda. La masiva recapitalizaci¨®n fue aprobada por las autoridades de Bruselas, con la condici¨®n de que el mercado franc¨¦s se abriera inmediatamente a la competencia extranjera.

Recuperaci¨®n

El tercer elemento necesario para salir del agujero era la reactivaci¨®n de la econom¨ªa internacional y del transporte a¨¦reo. Air France necesitaba un crecimiento del 6% para que cuadraran sus cuentas, y en los seis primeros meses de este a?o el alza registrada por las compa?¨ªas integradas en la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) ha sido del 8%. La coyuntura ha sido favorable. Queda por ver si Air France estar¨¢ en condiciones, despu¨¦s de esta cura, de hacer frente a la guerra de tarifas que avecina.