Rusia, al borde de la derrota

Suecia situ¨® ayer a Rusia a un punto de la derrota en. Mosc¨², al superarla por 2-0 en la final de la Copa Davis. Stef¨¢n Edberg, s¨¦ptimo jugador mundial, supo controlar sus nervios y recuperar la eficacia de su juego para anotarse el primer punto ante Alexandr. Volkov, 25? mundial, por 6-4, 6-2, 6-7 (2-7), 0-6, 8-6. Magnus Larsson se impuso a Yevgueni Kafelnikov, primer jugador ruso, por 6-0, 6-2, 3-6, 2-6, 6-3. Hoy el punto de dobles podr¨ªa ser decisivo. Los campeones del Masters, Apell y Bjoerkman, se enfrentar¨¢n a Kaf¨¦nikov y Olhovsky.

Stefan Edberg, de 28 a?os, demostr¨® la clase que atesora durante las dos primeras mangas, pero a partir de la tercera su juego empez¨® a mostrar fisuras. Vistos los escasos resultados obtenidos, el ruso Volkov opt¨® por modificar su t¨¢ctica y empez¨® a asumir m¨¢s riesgos. Llev¨® el tercer set a la muerte s¨²bita y se la anot¨® con un ace por 7-2.

La tensi¨®n. de Edberg fue en aumento y los errores fueron acumul¨¢ndose en su cuenta. Los ¨¢rbitros, adem¨¢s, le pitaron 13 faltas de pie. Algo incre¨ªble en un jugador que es uno de los mejores sacadores del mundo.

La desesperaci¨®n se reflej¨® en el rostro de un Edberg que comenzaba a verse impotente para salvar la situaci¨®n, cuando Volkov se coloc¨® con 5-3 en la quinta manga. Sin embargo, dos circunstancias acudieron en su ayuda. El nivel del servidas similares. Larsson servicio de Volkov descendi¨®, y eso permiti¨® a Edberg romp¨¦rselo en el d¨¦cimo juego para restablecer la igualdad a cinco. En aquel momento entr¨® en el pabell¨®n el presidente de Rusia, Bor¨ªs Yeltsin, lo que oblig¨® a parar el juego unos minutos.

Fue el tiempo preciso para que Edberg recapacitara, se centrara, respirara a fondo y alejara los nervios. En estas condiciones, la superioridad del sueco acab¨® por imponerse. Gan¨® el partido con dos globos de bella factura con los que contrarrest¨® dos subidas intempestivas de Volkov.

El segundo partido de la jornada tuvo unas coordenanalista este a?o en Roland Garros, donde perdi¨® con Alberto Berasategui, se anot¨® la primera manga por 6-0- en s¨®lo 14 minutos. Parec¨ªa -que el partido iba a convertirse en un paseo triunfal cuando el segundo jugador sueco se anot¨® el segundo set por 6-2.

Sin embargo, la calidad de Kaf¨¦lnikov, a quien se apoda cari?osamente Kalashnikov -fusil ruso de precisi¨®n- ' comenz¨® a desdibujarse a partir de aquel momento. El encuentro tuvo que resolverse en la quinta manga. Y all¨ª pes¨® la mayor experiencia de Larsson -tiene 24 a?os, y el ruso 20-. El sueco busc¨®, sobre todo, consolidar su servicio y no- cometer errores. Eso le llev¨® a lo grar un break en el cuarto juego y colocarse en 4-1.

Aquella ruptura fue suficiente. Kaf¨¦lnikov, cada vez m¨¢s nervioso, acus¨® mucho m¨¢s que Larsson el peso de la Copa Davis. Y de nuevo volvi¨® a demostrarse que esta competici¨®n iguala las diferencias que marcan las clasificaciones. Larsson ocupa el puesto 19? de la ATP, mientras que el jugador ruso es el 11? mundial y una de las promesas m¨¢s importantes del momento.