El cable podr¨¢ estar operativo a finales de 1995

Dos a?os ha tardado el Gobierno en dar a luz un proyecto de ley de cable que ayer finalmente aprob¨® el Consejo de Ministros bajo el nombre de Ley de Telecomunicaciones por Cable. Si se cumple el calendario previsto, a finales de 1995 estar¨¢n adjudicadas las primeras concesiones. Los ayuntamientos tendr¨¢n un protagonismo destacado en la evoluci¨®n de los servicios de cable ya que fijar¨¢n las prioridades en su desarrollo y propondr¨¢n al Gobierno las demarcaciones y el n¨²mero de licencias. El Ejecutivo aprob¨® tambi¨¦n ayer el proyecto de ley de Televisi¨®n Local por Ondas Terrestres.

El proyecto regulador del cable es ambicioso, seg¨²n se?al¨® el ministro de Obras P¨²blicas, Transportes y Medio Ambiente, Jos¨¦ Borrell, "entre otras razones porque Espa?a se sit¨²a con esta iniciativa a la cabeza del desarrollo efectivo de las autopistas de la informaci¨®n y toma la iniciativa en la liberaci¨®n de las infraestructuras de cable, por delante de la Comisi¨®n Europea".El ministro no se atrevi¨® a valorar, sin embargo, las consecuencias econ¨®micas que pueden derivarse de la aplicaci¨®n del marco legal. Seg¨²n estudios hechos por operadores extranjeros que han mostrado su inter¨¦s por el mercado del cable espa?ol conectar unos seis millones de hogares espa?oles en un periodo de seis y siete a?os costar¨ªa unos 700.000 millones de pesetas.

La cifra de negocio superar¨ªa en ese mismo per¨ªodo el bill¨®n y medio de pesetas. A partir de 1996 los usuarios podr¨¢n recibir, seg¨²n los c¨¢lculos realizados por empresarios del sector, entre 15 y 16 canales de televisi¨®n por unas tres mil pesetas al mes.

Los servicios de cable se prestar¨¢n por demarcaciones territoriales que deber¨¢n contar con una poblaci¨®n m¨ªnima de 20.000 habitantes. Cuando estas demarcaciones sean iguales o inferiores a un t¨¦rmino municipal ser¨¢n determinadas por los ayuntamientos y si incluye m¨¢s de un t¨¦rmino municipal ser¨¢n determinadas por el Ministerio de Obras P¨²blicas a propuesta de los ayuntamientos respectivos.

Las concesiones se otorgar¨¢n por el plazo de 15 a?os renovables por periodos sucesivos indefinido de cinco a?os, con lo que se asientan las concesiones en el tiempo. En cada demarcaci¨®n territorial se otorgar¨¢ una concesi¨®n adem¨¢s de la que podr¨¢ solicitar Telef¨®nica siempre que esta compa?¨ªa vaya a usar su propia infraestructura.

Las ventajas que se conceden a Telef¨®nica, que ya tiene instalada la red de cable en una buena parte del territorio, tienen como contrapartida una serie de limitaciones como son que no podr¨¢ prestar servicios en cada demarcaci¨®n hasta seis meses despu¨¦s de que se resuelva el concurso de adjudicaci¨®n al otro operador.

Telef¨®nica tampoco podr¨¢ presentarse a los concursos de adjudicaci¨®n ni podr¨¢ tener participaci¨®n en el capital de los concesionarios. Adem¨¢s tendr¨¢ la obligaci¨®n de integrar los servicios de telecomunicaci¨®n por cable en la misma red con el servicio telef¨®nico b¨¢sico.

Participaci¨®n extranjera

El operador por cable que no sea Telef¨®nica, deber¨¢ configurarse como sociedad an¨®mima domiciliada en Espa?a. La participaci¨®n m¨¢xima de capital extranjero de pa¨ªses que no pertenecen a la Uni¨®n Europea ser¨¢ del 25%, aunque el Consejo de Ministros podr¨¢ autorizar una participaci¨®n en teor¨ªa del 100% de capital extracomunitario. Esta condici¨®n podr¨ªa dejar las puertas abiertas a la penetraci¨®n de los grandes operadores norteamericanos. El propio Borrell admiti¨® ayer que esto no ser¨ªa descartable "siempre y cuando tuvi¨¦ramos contrapartidas y a nosotros nos dejaran hacer lo mismo en Estados Unidos".El operador de cable o due?o de la red podr¨¢ construir su red o usar las redes ya existentes. Adem¨¢s podr¨¢ interconectar las redes usando para ello los servicios de Telef¨®nica, Correos o Retevisi¨®n. Los operadores de cable podr¨¢n prestar todo tipo de servicios pero tendr¨¢n la obligaci¨®n de dejar al menos el 40% de la red para servicios de programadores independientes.

Las redes de televisi¨®n por cable que existen en la actualidad -en torno a cien operadores con equipos m¨¢s o menos homologados- podr¨¢n seguir existiendo hasta que se adjudique la correspondiente concesi¨®n. Deber¨¢n presentarse a los concursos. Si no ganan podr¨¢n subsistir durante otros tres a?os.