La peor crisis de Saatchi & Saatchi

Saatchi & Saatchi, una de las agencias de publicidad m¨¢s famosas del mundo, que contribuy¨® en el Reino Unido durante a?os a afianzar el imperio del Partido Conservador con agresivas campa?as de publicidad electoral, atraviesa una de las peores crisis de sus 25 a?os de historia. A la casi violenta despedida con la que el fundador, Maurice Saatchi, de 49 a?os, obsequi¨® a todo el staff de la compa?¨ªa el pasado martes -a base de duras cartas publicadas en la prensa-, un mes despu¨¦s de ser desbancado de la presidencia, se suma ahora la amenaza de que el cese de Maurice ser¨¢ seguido por el de su hermano y cofundador del grupo, Charles Saatchi, de 50 a?os.Mientras el equipo directivo considera que la marcha de los Saatchi no alterar¨¢ la filosofia de trabajo, ni el nombre de la empresa algunas de las principales firmas que han depositado su cartera de publicidad en Saatchi & Saatchi, caso de British Airways y del grupo alimentario Mars, han expresado su preocupaci¨®n por la crisis de la agencia y, en el caso de Mars, su intenci¨®n de revisar la cartera publicitaria.

Saatchi & Saatchi, el mayor gigante de la publicidad que los tiempos vieron, hace tiempo que super¨® los esquemas casi dom¨¦sticos con que fue creada por los dos hermanos Saatchi hace ahora 25 a?os, cuando Maurice no pod¨ªa so?ar con ganar 625.000 libras anuales (125 millones de pesetas), el sueldo que ha llegado a cobrar como presidente.

La empresa creci¨® hasta l¨ªmites dif¨ªcilmente controlables por los dos hermanos. Las desavenencias en el equipo directivo, entre Maurice Saatchi y el director ejecutivo del grupo, Charlie Scott, hab¨ªan aumentado hasta l¨ªmites insostenibles en el. ¨²ltimo a?o. Finalmente, Maurice Saatchi fue "apeado" de la presidencia del grupo, cuyos beneficios antes de impuestos alcanzaron los 32 millones de libras -6.400 millones de pesetas- en 1994, frente a los 4.000 escasos el a?o anterior. Una cifras alentadoras, pero que est¨¢n lejos de representar el ¨ªndice de ganancias apetecido por una empresa de la magnitud de Saatchi & Saatchi.

Pese a ello, el cofundador del grupo -cuya indemnizaci¨®n por cese puede ascender a mil millones de pesetas-, considera a un sector del accionariado del grupo, a los que denomina los "nuevos propietarios", como responsable de haber sumido a la compa?¨ªa en "un periodo de incertidumbre e inestabilidad". Y sobre todo, de haberse lanzado a una despiadada guerra contra su presidente, al que han conseguido, finalmente, desbancar.

Sin embargo, para David Herro, manager de Harris Associates de Chicago, el hombre que ha dirigido esta "revuelta" entre los accionistas en la que est¨¢n representados los poseedores del 30% del total de acciones- contra los viejos due?os del grupo Saatchi, los graves acontecimientos de las ¨²ltimas semanas deben ser contemplados "como, un cambio de rumbo positivo a gran escala" en la vida de la compa?¨ªa.