Espa?a prepara gestos llamativos hacia EE UU y Asia en su presidencia europea

Consciente de su reputaci¨®n de defensora de los intereses de Latinoam¨¦rica y del Magreb, la diplomacia espa?ola proyecta tomar durante su presidencia de la Uni¨®n Europea, en el segundo semestre de este a?o, iniciativas llamativas dirigidas hacia Estados Unidos y Canad¨¢, por un lado, y Extremo Oriente, por otro, en materia de libre comercio y cooperaci¨®n econ¨®mica, seg¨²n indican fuentes de la Administraci¨®n.

La etapa espa?ola al frente de los Quince prev¨¦ ya la celebraci¨®n, el pr¨®ximo mes de noviembre, en Barcelona, de una gran conferencia ministerial del Mediterr¨¢neo, inspirada en la Conferencia sobre Seguridad y Cooperaci¨®n en Europa (CSCE), para impulsar la cooperaci¨®n con el norte de Africa. Si las negociaciones marchan a buen, ritmo, tambi¨¦n figura en su agenda la firma de sendos acuerdos de libre comercio con M¨¦xico y Mercosur, el mercado com¨²n formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. La r¨²brica de este acuerdo podr¨ªa hacerse en el marco de una cumbre. Deseosa de dar una imagen m¨¢s equilibrada de su pol¨ªtica exterior, la diplomacia espa?ola baraja ahora proponer una actualizaci¨®n de la Declaraci¨®n Trasatl¨¢ntica de 1990, que sienta las bases de las relaciones pol¨ªticas y comerciales entre la UE y Estados Unidos, incluyendo en ella a Canad¨¢.

La nueva declaraci¨®n podr¨ªa lanzar el objetivo, formulado por el primer ministro canadiense,. J. L. Chr¨¦tien, de crear entre norteamericanos y europeos una zona de libre comercio o incluso un espacio econ¨®mico com¨²n con su consiguiente armonizaci¨®n de normas t¨¦cnicas. En su discurso ante la Euroc¨¢mara, el nuevo presidente de la Comisi¨®n Europea, Jacques Santer, abund¨® la semana pasada en el mismo Sentido, al sugerir sustituir la declaraci¨®n por un gran tratado transatl¨¢ntico.

El Ministerio de Comercio espa?ol est¨¢ llevando a cabo los primeros estudios t¨¦cnicos. Si tiene su l¨®gica que los dos primeros socios comerciales del mundo, EE UU y la UE, procedan a tal, acercamiento, la proteccionista Pol¨ªtica: Agr¨ªcola Com¨²n (PAC) de los europeos constituye un serio obst¨¢culo para alcanzar tal objetivo. No en balde, Washington revindica siempre la reducci¨®n de los subsidios agr¨ªcolas, comunitarios.

"En el mejor de los casos, la presidencia espa?ola se limitar¨ªa, junto con sus socios, a expresar la idea, pero ni siquiera la negociaci¨®n empezar¨ªa este a?o", afirma un alto cargo de Asuntos Exteriores. "S¨®lo pondr¨ªamos la primera piedra", a?ade. a?ade...

Cumbre con ASEAN

Con Asia, la presidencia espa?ola parece dispuesta a recoger un deseo manifestado el pasado 13 de octubre por el primer ministro de Singapur, Goh Chok Tong, en nombre de la ASEAN, la asociaci¨®n econ¨®mica del sureste asi¨¢tico que agrupa a Indonesia, Brunei, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y, dentro de poco, a Vietnam.

Goh Chok Tong propuso entonces celebrar, por primera vez, una cumbre entre la ASEAN y la UE, en la que podr¨ªa participar China, a finales de diciembre de este a?o en Singapur. Para defender su idea no le faltan argumentos. En 1994, Asia absorbi¨® la quinta parte de las exportaciones europeas -el triple que en 1980- y el 25% de las importaciones de la Uni¨®n proceden tambi¨¦n de ese continente en plena expansi¨®n econ¨®mica.

Tal petici¨®n plantea un doble reto a la presidencia espa?ola: Encontrar fechas aceptables para sus socios europeos justo despu¨¦s de la cumbre de Madrid, prevista para los d¨ªas 15 y 16 de diciembre, y contar, adem¨¢s, con fuerzas para preparar una reuni¨®n que, por e lado comunitario, presidir¨ªa el jefe del Gobierno espa?ol. El propio Felipe Gonz¨¢lez se ha preguntado si no ser¨ªa preferible dejar para Italia, que suceder¨¢ a Espa?a al frente de la UE, la cita con la ASEAN.

El Ministerio de Asuntos Exteriores y uno de los comisarios espa?oles en Bruselas, Manuel Mar¨ªn, han sido siempre acusados de privilegiar en la UE a Latinoam¨¦rica en detrimento de Asia. De ah¨ª que, en el entorno de Gonz¨¢lez, se considere ¨²til para la imagen de la diplomacia espa?ola celebrar la cumbre con los asi¨¢ticos durante la presidencia espa?ola.,