Prisi¨®n provisional para Nick Leeson mientras Alemania decide su extradici¨®n

La segunda c¨¢mara de la Audiencia Provincial de Francfort dict¨® ayer auto de prisi¨®n, en espera de extradici¨®n, contra Nick Leeson, de 28 a?os, acusado en Singapur de falsificaci¨®n de documentos para preparar una estafa. Leeson es el presunto culpable de haber provocado la quiebra del brit¨¢nico Banco Barings con especulaciones multimillonarias en el mercado de derivados. En el Reino Unido, la Oficina de Grandes Fraudes ha abierto una investigaci¨®n sobre el hundimiento del Barings.

Los tres funcionarios de la polic¨ªa financiera de Singapur desplazados a Francf¨®rt para completar la solicitud de prisi¨®n y extradici¨®n contra Leeson pueden regresar a su pa¨ªs con un primer tanto a su favor: consiguieron convencer a la justicia alemana de que el sospechoso cuya extradici¨®n solicitan debe ser encarcelado. La esposa de Leeson, entretanto, . qued¨® en libertad.Ahora Singapur dispone de 60 d¨ªas para completar los cargos contra Leeson, quien no quiere saber nada de ser extraditado al escenario de sus haza?as financieras y desea regresar al Reino Unido. En Singapur por cada delito de estafa que le condenen le pueden sentenciar a siete a?os de c¨¢rcel.

El fiscal de Francfort, Hans Hermann Eckart, consider¨® que la documentaci¨®n presentada por los polic¨ªas de Singapur bastaba para solicitar el encarcelameuinto preventivo de Leeson, que luego confirm¨® la Audiencia. El fiscal declar¨® que permanecen ahora a la espera de nuevas pruebas de otros delitos, adem¨¢s del de falsedad, que env¨ªe Singapur. Leeson cuenta con un abogado alem¨¢n, Eb¨¦rhard Kempft, quien declar¨® ayer que espera a tener el auto completo de prisi¨®n para presentar un recurso. Si la audiencia de Francfort aprueba la extradici¨®n, tendr¨¢ que ser confirmada por el Gobierno federal en Bonn.

Mientras, la Oficina de Grandes Fraudes, dedicada a investigar los delitos econ¨®micos m¨¢s importantes en el Reino Unido, anunci¨® ayer en Londres la apertura de una investigaci¨®n en torno al hundimiento del banco Barings. De otro lado, la prensa brit¨¢nica revelaba tambi¨¦n que directivos del banco sab¨ªan desde agosto pasado que su oficina de Singapur estaba incurri¨¦ndo en operaciones de "alto riesgo".

Una auditor¨ªa interna del grupo inform¨® a los directivos en esa fecha de los alarmantes datos que arrojaba la actividad de Nick Leeson. Los datos, ofrecidos ayer por Financial Times vienen a poner el dedo, nuevamente, en la misma llaga, la responsabilidad de Barings en la cat¨¢strofe que se ha tragado el banco m¨¢s antiguo de la City londinense en menos de una semana. En un informe de 24 p¨¢ginas, uno de los auditores se?al¨® el verano pasado que el riesgo de no someter a Leeson a un mayor control pod¨ªa. ser muy elevado. Seg¨²n Financial Times, la auditor¨ªa no le fue: mostrada a los inspectores del Banco de Inglaterra durante el largo fin de semana que precedi¨® a la crisis definitiva de Barings.

Las revelaciones del peri¨®dico brit¨¢nico han llevado a los dos principales partidos de la oposici¨®n, el Laborista y el Liberaldem¨®crata, a reclamar una investigaci¨®n independiente y en profundidad del papel del Banco de Inglaterra en toda esta confusa historia. Por su parte, el grupo holand¨¦s ING ha confirmado que est¨¢ en negociaciones para comprar Barings.